Ska vi äta middag på Mars?
Marsbröd och grön tomatsylt', 'Spirulina gnocchis' och 'Potatis och tomat à la Mille-feuilles' är tre delikata recept som två franska företag har skapat för ESA och framtida rymdresor till Mars och andra planeter.
Utmaningen för kockarna var att erbjuda astronauter välsmakande och näringsrik mat, tillagad med endast ett fåtal ingredienser som skulle kunna odlas på Mars. Resultatet blev elva goda recept som i framtiden kan användas under långa ESA-rymdresor. ADF (Alain Ducasse Formation) och GEM är de två franska företag som har tagit fram recepten och deras erfarenheter när det gäller att skapa nya produkter och ‘haute cuisine’ har gett utmärkta resultat.
Samtliga menyer är baserade på nio basingredienser som enligt ESA bör kunna odlas i växthus i framtida kolonier på Mars eller andra planeter. De nio ingredienserna måste ingå till minst 40 procent av det slutliga receptet medan återstoden (upp till 60 procent) kan bestå av ytterligare grönsaker, örter, olja, smör, salt, peppar, socker och andra kryddor som tas med från jorden.
”Vi siktar inledningsvis på att producera 40 procent av astronauternas mat lokalt under längre framtida rymdresor, exempelvis till Mars”, säger Christophe Lasseur, ESA:s biologiska koordinator för livsuppehållande system och ansvarig för återvinning och produktion av luft, vatten och mat under långvariga rymdresor.
”Varför 40 procent? Genom att odla tillräckligt med växter för att täcka cirka 40 procent av det vi äter får vi 'gratis' samtidigt det livsuppehållande behovet av syre och vatten”, förklarar Lasseur.
De nio basingredienserna som Lasseur tänker odla på andra planeter är: ris, lök, tomat, soja, potatis, sallat, spenat, vete och spirulina. Alla ingredienser är vanliga utom den sista. Spirulina är en blågrön alg, en rik näringskälla med mycket protein (65 viktprocent), kalcium, kolhydrater, lipider och olika vitaminer som täcker en stor del av närings- och energibehovet i extrema miljöer.
I dag tas astronauternas hela matförråd med från jorden, men detta är omöjligt inför längre rymdresor. Mycket ligger ännu på ritbordet, men ESA har redan inlett forskning om vad som kan odlas på andra planeter – och hur ett självförsörjande ekosystem skulle kunna se ut på Mars.
”Förutom att vara hälsosam och tillräckligt näringsrik för att överleva kan god mat också vara ett psykologiskt stöd för rymdresenärer som är borta från jorden i flera år”, betonar Lasseur.
”Den största utmaningen var att skapa en varierande meny av distinkta och aromatiska recept med endast nio basprodukter”, tillägger Armand Arnal, kock vid ADF. ”Vi hade dessutom stränga förhållningsorder om användningen av salt, men vi fick tillsätta lite socker och fett, två ingredienser som normalt är viktiga vid tillagningen av en maträtt och för att framhäva dess smak.”
”Efter ett intensivt arbete med recepten har vi slutligen skapat en samling hälsosamma och välsmakande maträtter, som ett resultat av en stor utmaning.”
