Två ESA-astronauter möttes i rymden
I natt dockade rymdfärjan Discovery med den internationella rymdstationen ISS och Christer Fuglesang välkomnades till omloppsbanan av sin ESA-kollega Thomas Reiter, som nu fullföljer sin femte månad ombord på stationen.
Ungefär 45 timmar efter uppsändningen fick Discovery kontakt med den främre så kallade ”Pressurized Mating Adapter” på ISS. Tidpunkten var 23:11 CET den 11 december.
Efter att ha kontrollerat att det inte fanns några läckor öppnades luckorna nästan två timmar senare kl. 00:54 och ISS-besättningen kunde hälsa besökarna välkomna.
Christer Fuglesang från Sverige är en av Discoverys sju passagerare. Han ska tillbringa en vecka på ISS inom Celsiusuppdraget. En av hans värdar är Thomas Reiter från Tyskland som har tjänstgjort på stationen sedan juli inom Astrolabuppdraget.
Ett av de första uppdragen efter dockningen var att byta ut Thomas Reiters stol från Soyuzfarkosten mot en stol som är anpassad till Nasaastronauten Sunita Williams.
Detta innebar att Reiter slutar sitt uppdrag som flygingenjör på ISS och att Sunita Williams tar över den rollen under nästkommande halvår. Thomas Reiter blir nu istället medlem av Discoverys besättning för nedfärden till jorden den 21 december.
ISS-bygget fortsätter
Discoverybesättningens huvudsakliga uppdrag är att fortsätta att bygga ISS. Den första rymdpromenaden ska äga rum kl. 21:42 CET på tisdagskvällen. Då ska astronauterna installera P5-fackverket – en del av rymdstationens ryggrad.
Christer Fuglesang och Curbeam kommer att få husrum i luftslussen Quest under måndagsnatten för att förbereda sig inför rymdpromenaden.
I luftslussen kommer Fuglesang och Curbeam att andas rent syre för att driva ut kvävet från blodet innan de tar på sig sina rymddräkter. Denna ”förandningsperiod” krävs för att undvika dykarsjuka som kan uppkomma eftersom de ska andas rent syre med ett tryck på inte mer än 300 millibar under rymdpromenaden.
Det låga trycket hindrar rymddräkterna från att svälla och stelna som ballonger i vakuum, något som skulle göra det mycket svårt att utföra någonting alls utanför rymdstationen.
