N° 11–2022: L’astronaute de l’ESA Andreas Mogensen s’apprête à retourner dans l’espace
24 March 2022
Andreas Mogensen, astronaute danois de l’ESA, a été affecté à une mission de longue durée sur la Station spatiale internationale. Il devrait embarquer à bord d’un vaisseau spatial Crew Dragon en tant que pilote à la mi-2023 ou début 2024.
La mission a été annoncée aujourd’hui au Danemark par le directeur général de l’ESA, Josef Aschbacher, lors de la conférence nationale sur l’espace du ministère danois de l’Enseignement supérieur et des Sciences.
Il s’agira de la première mission de longue durée pour Andreas, qui s’était déjà rendu à bord de la Station en 2015 pour une mission de 10 jours baptisée Iriss. C’est également la première fois qu’un astronaute travaillant pour un partenaire international est affecté au rôle de pilote lors d’une mission SpaceX de la NASA.
« C’est pour moi un grand plaisir d’annoncer l’affectation de l’astronaute de l’ESA Andreas Mogensen à un vol spatial de longue durée, et de vous faire savoir qu’il est en formation pour devenir le premier astronaute non américain à piloter un vaisseau spatial Crew Dragon », a annoncé Mr. Aschbacher.
« Depuis son premier vol en 2015, Andreas a joué un rôle inestimable au sein de l’équipe d’astronautes de l’ESA en faisant le lien entre les astronautes européens et le Johnson Space Center (JSC) de la NASA, à Houston au Texas. Nous l’entendons régulièrement guider les astronautes lors de leurs sorties dans l’espace depuis le centre de contrôle de mission et j’ai hâte d’entendre à nouveau sa voix par radio depuis l’espace.
« Son affectation en tant que pilote témoigne de l’approfondissement des relations entre l’ESA et la NASA alors que nous développons nos capacités en orbite terrestre basse et poussons nos explorations spatiales encore plus loin. »
Le premier Danois en orbite
Andreas a été le premier citoyen danois envoyé dans l’espace et sa mission Iriss fut particulièrement chargée. Alors que la plupart des astronautes disposent d’une semaine pour s’acclimater à leur nouvel environnement, Andreas a travaillé 90 minutes de plus chaque jour pour superviser une vingtaine d'expériences de l’ESA portant sur de nouvelles façons d’exploiter et de tester certaines technologies.
Ces expériences consistaient à tester une membrane de nettoyage de l’eau inspirée de processus naturels, des lunettes mains libres pour faciliter les tâches complexes et une combinaison moulante pour soulager les maux de dos, courants chez les astronautes. Il a également contrôlé à distance trois rovers différents localisés sur Terre, afin de préparer des missions plus éloignées dans notre système solaire. Enfin, il a filmé des phénomènes lumineux connus sous le nom de jets bleus et sprites rouges en amont de l’installation en 2018 du moniteur d’interactions atmosphère-espace ASIM.
Voler sur un Dragon
Andreas est affecté en tant que pilote de secours pour Crew-6 et il devrait remplir ce rôle sur un vaisseau spatial Crew Dragon en tant que membre de Crew-7. Cet équipage comprend l’astronaute de la NASA Jasmin Moghbeli, né à Bad Nauheim en Allemagne, et qui effectuera son premier voyage dans l'espace.
« J’attends cela avec impatience depuis le 12 septembre 2015, date de mon atterrissage après ma première mission », déclare Andreas. « La Station spatiale internationale est un laboratoire unique, où nous pouvons mener des recherches et des développements technologiques révolutionnaires, et j’ai hâte d’y retourner.
« L’exploration spatiale consiste à accroître nos connaissances, à élargir nos horizons et à créer le monde que nous voulons habiter à l’avenir : il n’y a rien de plus passionnant. »
Andreas sera le prochain astronaute de l’ESA à voler après l’astronaute Samantha Cristoforetti, qui devrait décoller en avril 2022 en tant que membre de Crew-4.
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