N° 17–2022: La misión Minerva comienza con la llegada de Samantha a la Estación Espacial
28 April 2022
La nave espacial Crew Dragon Freedom, que transporta a la astronauta de la ESA Samantha Cristoforetti y a sus colegas de la NASA Kjell Lindgren, Robert Hines y Jessica Watkins, se acopló a la Estación Espacial Internacional a las 01:37 CEST del 28 de abril de 2022.
El acoplamiento marca el inicio de la segunda misión espacial de Samantha, conocida como Minerva.
El viaje de Crew-4 al espacio
El grupo formado por Samantha y sus compañeros de la NASA, conocido como Crew-4, partió de la plataforma de lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, Estados Unidos, a las 9:52 CEST del 27 de abril.
Samantha ejerció de especialista de misión durante este vuelo y ahora asumirá el papel de líder del segmento orbital de Estados Unidos (USOS) y será responsable de las operaciones dentro del segmento orbital de Estados Unidos de la Estación Espacial Internacional mientras dure su misión. Este segmento abarca los módulos y componentes de Estados Unidos, Europa, Japón y Canadá en la Estación Espacial.
Crew-4 fue recibido a bordo por los actuales ocupantes de la Estación, incluido el astronauta de la ESA Matthias Maurer, que partió a la Estación como parte de Crew-3 y se espera que regrese a la Tierra proximamente.
Dos europeos en órbita
El director general de la ESA, Josef Aschbacher, considera que es un acontecimiento muy especial la coincidencia de dos astronautas europeos juntos en el espacio.
«Me complace enormemente presenciar no solo el éxito del lanzamiento y el acoplamiento de Crew-4 con Samantha Cristoforetti, sino también el encuentro de dos astronautas europeos sumamente competentes en órbita».
«Como experimentada astronauta, Samantha seguirá representando a Europa y sirviendo de apoyo para los experimentos europeos a bordo de la Estación Espacial durante su misión Minerva. Son estos experimentos los que ayudarán a la innovación europea en Tierra mientras trabajamos por hacer avanzar nuestra industria, preservar nuestro medio ambiente y adentrarnos en el espacio cada vez con mayor profundidad».
El director de Exploración Humana y Robótica de la ESA, David Parker, secunda esta opinión: «Samantha ha sido todo un referente para quienes participan actualmente en el proceso de selección de astronautas de la ESA, a los que ha proporcionado asesoramiento, conocimientos e inspiración en todo momento».
«Como líder de USOS, continuará siendo una excelente embajadora de Europa mientras esperamos unos cuantos meses más de actividad científica, investigación y operaciones en la Estación Espacial Internacional».
Más información sobre la misión Minerva:
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Un vídeo B-roll del entrenamiento de Samantha para la misión Minerva está disponible en los vídeos para profesionales de la ESA:
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Acerca de la Agencia Espacial Europea
La Agencia Espacial Europea (ESA) constituye la puerta europea de acceso al espacio. Este organismo intergubernamental se creó en 1975 con la misión de contribuir al desarrollo de la capacidad espacial europea y de garantizar que las inversiones en materia aeroespacial redunden en beneficio de los ciudadanos de Europa y del resto del mundo.
La ESA está formada por 22 Estados miembros: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía, Suecia y Suiza. Además, Eslovenia, Letonia y Lituania forman parte del proyecto en calidad de miembros asociados.
La Agencia ha alcanzado acuerdos de cooperación formal con cinco Estados miembro de la UE. Por su parte, Canadá colabora con la ESA en algunos de sus programas gracias a un acuerdo de cooperación.
La coordinación de los recursos económicos e intelectuales aportados por todos sus integrantes permite a la ESA desarrollar programas y actividades que superan ampliamente el alcance de cualquiera de los países europeos. En particular, colabora con la UE en la implementación de los programas Galileo y Copernicus, así como con el satélite Eumetsat, destinado al desarrollo de misiones meteorológicas.
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