Εξαιτίας του μεγαλύτερου ρυθμού λιωσίματος του πάγου και του χιονιού, η συσσώρευση νερού σε αυτές τις λίμνες αυξάνεται με γοργούς ρυθμούς.

Η αποστράγγιση αυτών των τεράστιων λιμνών με φραγμό από μοραίνες αποτελεί μεγάλη απειλή για τον τοπικό πληθυσμό, προκαλώντας σημαντικούς περιβαλλοντικούς κινδύνους στις κοιλάδες των Ιμαλάιων. Εξαιτίας των ασθενών φυσικών φραγμών, μια ξαφνική εκκένωση μεγάλων όγκων νερού και συντριμμάτων μπορεί να προκαλέσει πλημμύρες. Τις τελευταίες δεκαετίες, έχουν υπάρξει μερικές πλημμύρες παγετωνικών λιμνών (GLOF), που έχουν προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές σε σπίτια, δρόμους, γέφυρες και βιομηχανίες, την καταστροφή γεωργικής έκτασης και την απώλεια ζωών. Πολλές ακόμα δυνητικά ασταθείς λίμνες έχουν αναγνωριστεί πάνω από την κοιλάδα σε κατοικημένες περιοχές, και σε μερικές πραγματοποιούνται μηχανικά έργα για τη μείωση της στάθμης τους και τη μετρίαση των κινδύνων από πλημμύρες παγετωνικών λιμνών. Ωστόσο, τα έργα μετρίασης είναι ακριβά και δύσκολα στην εφαρμογή σε αυτά τα περιβάλλοντα με υψηλό υψόμετρο και δύσκολη πρόσβαση .

Στα Ιμαλάια, οι τεράστιες λίμνες που βρίσκονται σε επαφή με πάγο σχηματίζονται σε σχέση με παγετώνες που είναι καλυμμένοι με χαλίκια και βράχους, οι οποίοι συμπεριφέρονται διαφορετικά σε σχέση με τους κανονικούς, καθαρούς παγετώνες. Αυτοί οι παγετώνες που είναι καλυμμένοι με συντρίμματα εναποθέτουν μεγάλες κορυφές συντριμμάτων - μοραίνων - γύρω από τα προεξέχοντα άκρα τους. Είναι ικανοί να δημιουργούν λίμνες με μεγάλους όγκος λιωμένου νερού, αλλά δεν διαθέτουν τη μηχανική δύναμη να συγκρατήσουν το νερό για μεγαλύτερη χρονική περίοδο. Επιπλέον, ένα παχύ κάλυμμα συντριμμάτων στον παγετώνα αναστέλλει το λιώσιμο, και επομένως καθυστερεί την ανταπόκριση του παγετώνα στην παγκόσμια θέρμανση.

Μοιάζει λες και οι παγετώνες έχουν «αποθηκεύσει» την ανταπόκρισή τους στην κλιματική αλλαγή, και μόλις τώρα αντιδρούν στις θερμοκρασιακές αυξήσεις που συμβαίνουν εδώ και έναν αιώνα. Είναι πιθανό ότι πολλοί μεγάλοι παγετώνες των κοιλάδων στα Ιμαλάια βρίσκονται τόσο πολύ εκτός ισορροπίας με το κλίμα που ενδέχεται να ξεπεράσουν το όριο και να προκύψει ταχεία ανάπτυξη λιμνών μέσα στις επερχόμενες δεκαετίες, ακόμα και αν λήξει η τρέχουσα τάση θέρμανσης.

Επομένως υπάρχει μια αυξανόμενη ανάγκη μακροχρόνιας εξέτασης των εξελισσόμενων κινδύνων των παγετώνων στην περιοχή, που πρέπει να βασίζεται σε μια σταθερή κατανόηση του κύκλου ζωής των παγετώνων και της ανταπόκρισής τους στην παγκόσμια θέρμανση.

Στην Νότια Ασία, ειδικά στην περιοχή των Ιμαλάιων, έχει παρατηρηθεί ότι η συχνότητα εμφάνισης πλημμυρών των παγετωνικών λιμνών έχει αυξηθεί κατά το δεύτερο μισό του εικοστού αιώνα. Η πρόσφατη καταστροφική πλημμύρα παγετωνικής λίμνης στα Ιμαλάια του Νεπάλ, γνωστή ως συμβάν GLOF του Ντιγκ Τσο το 1985, κατέστρεψε το μικρό υδροηλεκτρικό έργο του Νάμτσε που κατασκευάστηκε με κόστος περίπου 1.5 εκ. δολαρίων Η.Π.Α. Απαιτούνται ακριβείς και έγκαιρες πληροφορίες σχετικά με τις χωρικές τοποθεσίες και τακτική παρακολούθηση της συμπεριφοράς των παγετωνικών λιμνών για την αποφυγή και παρακολούθηση των κινδύνων πλημμύρας των παγετωνικών λιμνών και την αξιολόγηση των κινδύνων που μπορεί να προκύψουν στο άμεσο μέλλον. Τα σύγχρονα εργαλεία πληροφόρησης, όπως απομακρυσμένη ανίχνευση και GIS, θα μπορούσαν να παίξουν σημαντικό ρόλο στην αναγνώριση των δυνητικά επικίνδυνων λιμνών και στην παρακολούθηση των συμβάντων GLOF σε σχεδόν πραγματικό χρόνο.

Αρκετά ινστιτούτα και ερευνητές αναπτύσσουν και εγκαθιστούν ένα λειτουργικό σύστημα προειδοποίησης για την παρακολούθηση των κινδύνων GLOF.