Informazioni generali


The Congo is the largest river in Western Central Africa
 
Il Congo è il fiume più grande in Africa centro-occidentale
 
 
Il Congo è fiume principale dell'Africa centrale occidentale. Con i suoi 4374 chilometri, si impone come il secondo fiume più lungo dell'Africa. Il fiume e i suoi tributari attraversano una delle foreste pluviali più grandi del mondo in ordine di grandezza, seconda solo alla foresta amazzonica.

Le sorgenti del Congo si trovano sugli altipiani e la montagne del Great Rift orientale, nonché nei laghi Tanganika e Mweru, che alimentano il fiume Lualaba, che diventa Congo dopo le cascate di Stanley. Il Congo scorre generalmente in direzione Ovest da Kisangani, subito dopo le cascate, quindi piega gradualmente verso Sud-Ovest, passando per Mbandaka, per unirsi al fiume Ubangi e gettarsi nel lago di Malebo. Il fiume sfocia in mare nei pressi della cittadina di Muanda. Il Congo è navigabile per gran parte del suo percorso e su di esso vengono convogliati gran parte del trasporti fluviali dell'Africa centrale.

Il bacino del Congo è minacciato dal taglio e dall'incendio della foresta, dall'eccessivo sfruttamento del terreno e dalla crescita della popolazione. 29 governi e numerose organizzazioni forniranno 115 milioni di dollari per promuovere forme di coltivazione sostenibile della foresta pluviale. Questa missione, "Congo Basin Forest Partnership", prevede la riduzione della povertà, il rafforzamento dell'amministrazione e la tutela della biodiversità.

Deforestazione

L'abbattimento della foresta pluviale nel bacino del Congo rappresenta una grave minaccia per l'intero ecosistema, perché la copertura vegetativa delle foreste pluviali tropicali rappresenta di per sé il fattore più importante ai fini delle necessarie precipitazioni. Queste foreste sono infatti ben note per l'elevato livello di ritorno d'acqua. Nel bacino del Congo, con 151 cm di precipitazioni annue, 117 cm si originano dall'evaporazione delle piante, pari al 77% del totale. Solo il 23% deriva dalle zone oceaniche di bassa pressione.

Se le foreste vengono abbattute, la proporzione di dispersione dell'acqua superficiale aumenta notevolmente rispetto alla condensa e all'infiltrazione. Il terreno diviene così soggetto a una maggiore erosione, che causa la ferritizzazione (lisciviazione degli alcali e degli acidi silicici, concentrazione superficiale di alluminio e ferro) e quindi la laterizzazione (formazione di una crosta dura sotto la forte irradiazione solare nel periodo secco). Il risultato è un terreno sterile. A causa della mancanza di evaporazione delle piante, le intense piogge tropicali scomparirebbero. La distruzione della foresta segna l'inizio della trasformazione da zona umida a zona arida.
 
 
 
Last update: 10 Maggio 2013


Bacino del fiume Congo

 •  Bacino del fiume Congo (http://www.esa.int/SPECIALS/Eduspace_Global_IT/SEMMJZKOP4G_0.html)

Esercizi

 •  Scheda di lavoro (http://www.esa.int/SPECIALS/Eduspace_Global_IT/SEMXNZKOP4G_0.html)
 •  Esercizio con i dati Landsat (http://www.esa.int/SPECIALS/Eduspace_Global_IT/SEMBQZKOP4G_0.html)

Links

 •  Landsat satellite program (NASA) (http://landsat.gsfc.nasa.gov)

Eduspace - Software

 •  LEOWorks 3 (http://esamultimedia.esa.int/multimedia/LEOWorks3.exe)

Eduspace - Download

 •  congo_riverbasin.zip (http://esamultimedia.esa.int/multimedia/eduspace/congo_riverbasin.zip)
 •  Technical information about Landsat bands (PDF) (http://esamultimedia.esa.int/docs/eduspace/Technical_data_LANDSAT_bands.pdf)