První zařízení z „kosmické datové dálnice“ je na oběžné dráze
První laserový terminál systému ESRS (European Data Relay System) úspěšně dosáhl oběžné dráhy. Jde o sekundární vybavení na telekomunikační družici Eutelsat-9B, která je nyní na cestě na svoji finální operační pozici ve vesmíru.
Terminál EDRS-A odstartoval jako část telekomunikační družice Eutelsat-9B dne 29. ledna ve 22:20 h GMT (23:20 h středoevropského času, což bylo 4:20 h času místního – ovšem už 30. ledna) na palubě rakety Proton z kosmodromu Bajkonur (Kazachstán).
K uvolnění družice od horního stupně nosné rakety došlo v 7:32 h GMT dne 30. ledna. Nyní bude sérií manévrů převedena na finální pozici na geostacionární dráze nad 9 stupni východní délky, odkud ji bude provozovat společnost Eutelsat.
EDRS je dosud nejambicióznější telekomunikační program ESA, který má podobu partnerství soukromého a veřejného sektoru mezi ESA a Airbus Defence and Space. Airbus přitom provozuje službu a německá letecko-kosmická agentura DLR platí vývoj laserového terminálu.
Systém EDRS – přezdívaný SpaceDataHighway (Kosmická datová dálnice) – bude znamenat revoluci v satelitní komunikaci, která poprvé v Evropě využije optickou komunikační síť. Díky tomu bude schopná přenášet uživatelská data prakticky v reálném čase rychlostí bezprecedentních 1,8 Gbit/s.
Dosud bylo běžné, že družice na nízkých oběžných drahách musí být v přímé viditelnosti s pozemní sledovací stanicí, aby mohly odeslat získané informace na Zemi.
Systém EDRS ovšem pracuje tak, že sbírá data z vyšší geostacionární pozice (cca 36 tisíc km nad rovníkem) skrze laserové spojení a okamžitě ho přenáší na zemi. Tím dramaticky zvyšuje dostupnost v případě časově kritických aplikací a dat majících potenciál zachraňovat životy.
Během několika dní začnou ESA, Airbus a DLR silami společnými testování celkového stavu zařízení EDRS-A a jeho schopností. Stane se tak ve spolupráci s pozemními stanicemi EDRS v Německu, Belgii a Velké Británii.
Testovací spojení s prvním zákazníkem, družicemi Sentinel systému GMES/Copernicus vytvářeného Evropskou komisí, pak budou realizovány v řádu týdnů. Od léta se předpokládá operační provoz EDRS. A datové přenosy pro Mezinárodní kosmickou stanici začnou v roce 2018.
Kompletace systému
Druhý uzel systému EDRS, dedikovaná družice EDRS-C, bude do vesmíru dopravený v příštím roce a doplní EDRS-A nad Evropou. Třetí je plánovaný na rok 2020, přičemž pokryje asijsko-pacifický region a bude představovat zdvojnásobení pokrytí.
Další informace o systému EDRS (v angličtině) jsou k dispozici na www.esa.int/EDRS
