Sortie dans l’espace saison 2 pour Shane et Thomas

Pendant ces deux sorties, prévues le mercredi 16 et le dimanche 20 juin, le duo ajoutera deux nouveaux panneaux solaires à l’immense installation solaire de la Station.

Les deux sorties pourront être suivies en direct à partir de 12h30 CEST sur ESA Web TV. Le flux de la NASA sera diffusé mercredi et dimanche sur la chaîne 1, et une version commentée en français sera proposée dimanche sur la chaîne 2 en collaboration avec l’agence spatiale française, le CNES.

Le duo sortira de la Station par le sas Quest autour de 14h CEST afin de commencer sa mission à l’extérieur.

Combinaisons et panneaux solaires

En tant qu’EV1, Thomas portera une combinaison avec des bandes rouges tandis que Shane, EV2, portera une combinaison sans bandes.

Le duo sera assisté des astronautes de la NASA Megan McArthur et Mark Vande Hei qui resteront à l’intérieur de la Station. Ils aideront Shane et Thomas à enfiler et retirer leurs combinaisons, et Megan manœuvrera le bras robotique de 17 mètres de long qui amènera Thomas et Shane sur leurs zones de travail.

Pendant ces sorties, Thomas et Shane installeront les deux premiers d’une série de six nouveaux panneaux solaires prévus pour être déroulés dans l’espace. Les panneaux, nommés ISS Roll-Out Solar Arrays (iROSAs), sont arrivés à la Station à bord de la mission de ravitaillement SpaceX CRS-22, et ont été positionnés à l’aide du bras robotique le 10 juin.

Les panneaux solaires actuels fonctionnent encore bien mais arrivent à la fin de leur durée de vie prévue de 15 ans.

La première paire de panneaux solaires de la Station, installée en 2000, alimente la Station en électricité depuis plus de 20 ans. Les nouveaux panneaux solaires ne remplaceront pas les anciens mais seront positionnés devant six des panneaux actuels, ce qui augmentera la puissance totale disponible de 160 kilowatts à 215 kilowatts maximum.

Des panneaux solaires de conception identique seront utilisés pour alimenter les modules de la Station Gateway, une nouvelle station en orbite cislunaire qui sera lancée par les partenaires de la Station spatiale internationale.

Un duo fiable

Shane et Thomas sont expérimentés en termes de sorties extravéhiculaires et sont déjà sortis ensemble dans l’espace à deux reprises.

La saison 1 de ces sorties s’est déroulée en 2017 pendant la mission Proxima de Thomas. Ils avaient alors mis à niveau les batteries de la Station, lubrifié le Canadarm-2 et préparé le port d’amarrage du Node-2 qui fait face à l’espace pour l’installation de l’adaptateur international d’amarrage 3 — celui où le vaisseau cargo de ravitaillement Dragon de SpaceX qui a apporté les nouveaux panneaux solaires est actuellement amarré.

Chacune des deux sorties à venir est prévue pour durer jusqu’à sept heures. Suivez-les en direct sur ESA Web TV, et sur les comptes Twitter @esaspaceflight (en anglais) et @esa_fr (en français).

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