Η Ευρώπη λανσάρει τον πρώτο περιβαλλοντικό δορυφόρο του Κοπέρνικου
Η δυνατότητα τακτικής πρόσβασης σε σημαντικά περιβαλλοντικά δεδομένα από τους Ευρωπαίους πολίτες, τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και όσων παρέχουν υπηρεσίες περνά σε μια άλλη εποχή κάνοντας σήμερα ένα σημαντικό βήμα εμπρός μετά την εκτόξευση του δορυφόρου Sentinel-1A της ESA.
Ο δορυφόρος βάρους 2.3 τόνων εκτοξεύθηκε με έναν πύραυλο Soyuz από τη Διαστημική Βάση στο Κούρου της Γαλλικής Γουϊάνας στις 21:02 GMT (23:02 ώρα Ελλάδος). Η απομάκρυνση του πρώτου ορόφου έγινε 118 δεύτερα αργότερα, και ακολούθησε το προστατευτικό κάλυμμα (209 δευτ.), ο όροφος 2 (287 δευτ.) και το ανώτατο μέρος (526 δευτ.).
Μετά από μια καύση 617 δευτερολέπτων, ο ανώτερος όροφος Fregat έθεσε τον Sentinel σε μια τροχιά σύγχρονη με τον Ήλιο στα 693 χιλιόμετρα ύψος. Ο δορυφόρος απομακρύνθηκε από τον ανώτατο όροφο σε 23 λεπτά και 24 δεύτερα μετά την εκτόξευση.
"Ο Sentinel-1A ανοίγει μια νέα σελίδα στην υλοποίηση του προγράμματος Κοπέρνικος, το δεύτερο μεγαλύτερο πρόγραμμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το διάστημα, μετά το σύστημα πλοήγησης Γαλιλαίος," είπε ο Ζαν-Ζακ Ντορνταίν, Γενικός Διευθυντής της ESA.
"Το πρόγραμμα Κοπέρνικος θα παρέχει στους Ευρωπαίους πολίτες τις πιο φιλόδοξες δορυφορικές υπηρεσίες στον κόσμο για εφαρμογές περιβάλλοντος και ασφάλειας.
"Η συνεργασία μεταξύ της ΕΕ και των Κρατών Μελών της ESA στη χρηματοδότηση των διαστημικών υποδομών, ο συνδυασμός δεξιοτήτων και τεχνογνωσίας μεταξύ της ΕΕ και της ESA, και οι ικανότητες της Ευρωπαϊκής βιομηχανίας, θέτουν την Ευρώπη στο προσκήνιο της εκμετάλλευσης του διαστήματος προς όφελος των πολιτών, των πολιτικών κέντρων λήψης αποφάσεων και της οικονομίας."
Access the video
Η αποστολή είναι η πρώτη από πέντε οικογένειες αφιερωμένων αποστολών που θα απαρτίσουν τον πυρήνα του Ευρωπαϊκού δικτύου επιτήρησης του περιβάλλοντος, Κοπέρνικος. Ο Κοπέρνικος θα παρέχει επιχειρησιακές πληροφορίες για τις χερσαίες επιφάνειες σε όλο τον κόσμο, τους ωκεανούς και την ατμόσφαιρα, για να υποστηρίξει τα κέντρα λήψης αποφάσεων σχετικά με το περιβάλλον και την ασφάλεια, καθώς και τις ανάγκες του κάθε πολίτη και των φορέων παροχής υπηρεσιών.
Σχεδιασμένη ως ένας δορυφορικός σχηματισμός – τους Sentinel-1A και -1B – η αποστολή ραντάρ C-ζώνης θα παρέχει εικόνες παντός καιρού, ημέρας και νύχτας των επιφανειών της γης και των ωκεανών της Ευρώπης, του Καναδά και των πολικών περιοχών σε σχεδόν πραγματικό χρόνο.
Εξοπλισμένη με ένα ισχυρό «ραντάρ συνθετικού ανοίγματος», θα εξασφαλίσει τη συνέχεια με τον Ευρωπαϊκό δορυφόρο Envisat, ο οποίος σταμάτησε να λειτουργεί το 2012, έπειτα από 10 χρόνια υπηρεσίας. Η τεχνολογία βασίζεται σε μια μακρά κληρονομιά δορυφόρων ραντάρ, ξεκινώντας από τον ERS-123 πριν από χρόνια.
"Η εκτόξευση του πρώτου δορυφόρου Sentinel-1 σηματοδοτεί την αλλαγή στην φιλοσοφία για τα προγράμματά μας που αφορούν την Παρατήρηση της Γης," είπε ο Βόλκερ Λίεμπιγκ, Διευθυντής των Προγραμμάτων Παρατήρησης της Γης της ESA. "Στην μετεωρολογία, οι δορυφόροι παρείχαν αξιόπιστα δεδομένα για την πρόγνωση του καιρού για πάνω από 35 χρόνια.
"Με το πρόγραμμα Κοπέρνικος θα έχουμε τώρα μια παρόμοια πηγή πληροφοριών για περιβαλλοντικές υπηρεσίες καθώς και για εφαρμογές στους τομείς της διαχείρισης της ασφάλειας και των καταστροφών."
Εκτός από την αναμετάδοση δεδομένων σε έναν αριθμό επίγειων σταθμών σε όλο τον κόσμο για γρήγορη διανομή, ο Sentinel-1 είναι εξοπλισμένος με έναν ακροδέκτη λέιζερ για να μεταδίδει δεδομένα μέσω των δορυφόρων γεωστατικής τροχιάς του Ευρωπαϊκού Συστήματος Αναδιανομής Δεδομένων, με σκοπό τη συνεχή παράδοση δεδομένων.
Οι ηλιακοί συλλέκτες του δορυφόρου και η κεραία ξεδιπλώνονται αυτή την ώρα σε μια σύνθετη αλληλουχία που αναμένεται να διαρκέσει περίπου 11 ώρες. Η ολοκλήρωση της ανάπτυξης θα ανακοινωθεί στον www.esa.int/sentinel-1 και μέσω του Twitter @ESA_EO
Μετά την αρχική «φάση εκτόξευσης και αρχικής τροχιάς», ο δορυφόρος θα περάσει στη φάση ανάθεσης, όταν όλα τα όργανα θα έχουν ελεγχθεί και βαθμονομηθεί. Η αποστολή αναμένεται να ξεκινήσει τις επιχειρήσεις μέσα σε τρεις μήνες.
Η Thales Alenia Space Italy είναι ο κύριος ανάδοχος και η Airbus DS Germany είναι υπεύθυνη για το ραντάρ C-ζώνης. Η Airbus DS UK παρείχε το κεντρικό υποσύστημα ηλεκτρονικών του ραντάρ.
Τα δεδομένα από τους δορυφόρους Sentinel θα παρέχονται σε ανοιχτή και δωρεάν βάση. Τα πρωτογενή δεδομένα θα αναλύονται και θα επεξεργάζονται από δημόσιους και ιδιωτικούς παρόχους υπηρεσιών.
