Fly Your Thesis!: Οι ευκαιρίες παραβολικής πτήσης της ESA για τους σπουδαστές αρχίζουν ξανά

Το Fly Your Thesis! επιτρέπει σε μεταπτυχιακούς και διδακτορικούς φοιτητές από τα κράτη μέλη της ESA και τα συνεργαζόμενα μέλη να σχεδιάσουν, να κατασκευάσουν και να πετάξουν πειράματα μικροβαρύτητας με επιστημονικό ή τεχνολογικό θέμα. Αυτές είναι οι συνθήκες που αστροναύτες βιώνουν στο διάστημα. Η δραματική μείωση της βαρύτητας μέχρι μερικά χιλιοστά της έλξης στη Γη παρέχει πειραματικές συνθήκες που είναι αδύνατο να αναπαραχθούν σε επίγεια εργαστήρια.

Μεταξύ του 2009 και του 2012, υπήρχαν τρεις σειρές του Fly Your Thesis! Στο διάστημα αυτό, 11 πειράματα σπουδαστών πέταξαν, παράγοντας πολλά και ενδιαφέροντα επιστημονικά αποτελέσματα. Το γεγονός που ήταν μέρος ενός διατημικού έργου καθώς και η εμπειρία της μικροβαρύτητας ήταν πηγή έμπνευσης για πολλούς σπουδαστές.

Οι ομάδες που επιθυμούν να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα Fly your Thesis! πρέπει να προτείνουν ένα πείραμα, στο πλαίσιο της διατριβής τους στο Μάστερ ή της διδακτορικής διατριβής ή την έρευνα τους, που απαιτεί την εκτέλεση σε συνθήκες μικροβαρύτητας και που μπορεί να τρέξουν σε παραβολικές πτήσεις.

Η επιλογή είναι μια διαδικασία δύο σταδίων. Μετά την υποβολή της πρότασης πειράματος - Experiment Proposal, η ESA θα καταρτίσει μια λίστα έως 15 ομάδες. Σε αυτές τις ομάδες θα δοθούν επιπλέον μερικές εβδομάδες για να αναπτύξουν περαιτέρω την Πειραματική τους Πρόταση - Experiment Proposal και να συμπληρώσουν το έγγραφο Experiment Safety Data Package (ESDP) (ένα τεχνικό έγγραφο που απαιτείται από όλες τις ομάδες που συμμετέχουν στο στις Παραβολικές Καμπάνιες Πτήσης της ESA).

Οι προκριθέντες σπουδαστές θα κληθούν επίσης σε ένα ειδικό workshop επιλογής που θα πραγματοποιηθεί στο ESTEC, στην Ολλανδία, στις 14-15 Δεκεμβρίου 2015, όπου θα έχουν την ευκαιρία να υπερασπιστούν το έργο τους μπροστά σε μια επιτροπή εμπειρογνωμόνων.

Μετά από αυτό το workshop, μέχρι τέσσερις ομάδες θα επιλεγούν για την περαιτέρω ανάπτυξη του πειράματος τους και να το πετάξουν κατά τη διάρκεια μιας Ερευνητικής Καμπάνιας Μικροβαρύτητας της ESA (ESA Microgravity Research Campaign) που θα πραγματοποιηθεί στο Μπορντό της Γαλλίας, πιθανότατα κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου του 2016.

Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας που θα διαρκέσει δύο εβδομάδες, οι ομάδες των φοιτητών θα εργαστούν στενά με το διάσημους Ευρωπαίους επιστήμονες που εκτελούν τη δική τους έρευνα. Για την πραγματοποίηση των πειραμάτων, οι σπουδαστές θα συνοδεύσουν  τη διάταξή τους σε τρεις πτήσεις των 30 παραβολών η καθεμιά. Κατά τη διάρκεια κάθε παραβολής, θα μπορέσουν να βιώσουν περίπου 20 δευτερόλεπτα μικροβαρύτητας. Οι πτήσεις θα εκτελούνται με το ειδικά εξοπλισμένο αεροσκάφος Airbus A310 Zero-G που επιχειρείται από τη Novespace.

Όλες οι επιλεγμένες ομάδες θα υποστηρίζονται από εμπειρογνώμονες μικροβαρύτητας του Γραφείου Εκπαίδευσης της ESA, της ESA και της Novespace. Στις ομάδες θα πρέπει επίσης να προσφέρει καθοδήγηση από ένα μέλος της European Low Gravity Research Association (ELGRA) για να τους βοηθήσει να αναπτύξουν περαιτέρω τις έρευνές τους. Το Γραφείο Εκπαίδευσης της ESA θα παρέχει οικονομική στήριξη για την κάλυψη μέρους του κόστους του εξοπλισμού του πειράματος, των απαραίτητων ταξιδιωτικών εξόδων και εξόδων διαμονής.

Οι ενδιαφερόμενες ομάδες πρέπει να εγγραφούν στο ESA Education Office's Projects Portal και να ανεβάσουν την πειραματική τους πρόταση Experiment Proposal μαζί με μια υποστηρικτική επιστολή από έναν καθηγητή ή επιβλέποντα ακαδημαϊκό από το πανεπιστήμιο τους.

Μια σύνοψη του προγράμματος Fly Your Thesis! μπορείτε να την βρείτε εδώ: ESA Education website.

Πλήρεις οδηγίες για τον τρόπο δήλωσης συμμετοχής μπορείτε να βρείτε εδώ.