Ο δεύτερος περιβαλλοντικός δορυφόρος του Copernicus βρίσκεται με ασφάλεια σε τροχιά
Ο δορυφόρος Sentinel που ανέπτυξε η ESA - ο Sentinel-2A – εκτοξεύθηκε σήμερα, προσθέτοντας στο σύστημα περιβαλλοντικής παρακολούθησης της Ευρωπαϊκής Ένωσης Copernicus την ικανότητα οπτικής απεικόνισης υψηλής ανάλυσης.
Ο δορυφόρος βάρους 1,1 τόνου μεταφέρθηκε μέσα σε έναν πύραυλο Vega από το κοσμοδρόμιο της Ευρώπης στο Κουρού της Γαλλικής Γουϊάνας στις 1:52 GMT, στις 23 Ιουνίου (4:52 ώρα Ελλάδος, 22:52 τοπική ώρα, 22 Ιουνίου).
Το πρώτο στάδιο διαχωρίστηκε 1 λεπτό 52 δευτερόλεπτα μετά την απογείωσή του, ακολουθούμενο από το δεύτερο στάδιο και το προστατευτικό κάλυμα στα 3 λεπτά και 37 δευτερόλεπτα, και 3 λεπτά και 54 δευτερόλεπτα, αντίστοιχα, και το τρίτο στάδιο στα 6 λεπτά και 32 δευτ.
Μετά από μια πρώτη ανάφλεξη, 7 λεπτά και 42 δευτερόλεπτα μετά από την εκτόξευση, που ακολουθήθηκε από δύο επιπλέον αναφλέξεις, το ανώτερο στάδιο του Vega παρέδωσε τον Sentinel-2A στην Ηλιο-σύγχρονη τροχιά στόχο του. Ο δορυφόρος διαχωρίστηκε από το στάδιο στα 54 λεπτά και 43 δευτερόλεπτα κατά την πτήση.
Access the video
Οι συνδέσεις τηλεμετρίας και ελέγχου του προσανατολισμού εδραιώθηκαν εν συνεχεία από τους ελεγκτές στο κέντρο επιχειρήσεων της ESA στο Ντάρμσταντ της Γερμανίας, επιτρέποντας την ενεργοποίηση των συστημάτων του Sentinel. Το ηλιακό πάνελ του δορυφόρου είχε ήδη αναπτυχθεί.
Μετά από αυτή την πρώτη φάση, η οποία συνήθως διαρκεί τρεις ημέρες, οι ελεγκτές θα αρχίσουν τον έλεγχο και τη βαθμονόμηση των οργάνων ώστε να θέσουν σε λειτουργία το δορυφόρο. Η αποστολή αναμένεται να αρχίσει τις επιχειρήσεις της σε τρεις ή τέσσερις μήνες.
Έξι οικογένειες των δορυφόρων Sentinel θα αποτελούν τον πυρήνα του Copernicus δικτύου περιβαλλοντικής παρακολούθησης της ΕΕ. Μια εμβληματική διαστημική πρωτοβουλία της ΕΕ, το Copernicus θα παρέχει επιχειρησιακές πληροφορίες σχετικά με την επιφάνεια του εδάφους σε όλο τον κόσμο, τους ωκεανούς και την ατμόσφαιρα για την υποστήριξη χάραξης πολιτικής για το περιβάλλον και την ασφάλεια, και να ανταποκριθεί στις ανάγκες των πολιτών και των φορέων παροχής υπηρεσιών.
"Ο Sentinel-2 είναι ο δεύτερος δορυφόρος ενός σχηματισμού 20 δορυφόρων, οι οποίοι θα μελετούν εξονυχιστικά τον πλανήτη Γη και θα βελτιώσουν σημαντικά την ικανότητα του Copernicus να παρέχει στους Ευρωπαίους πολίτες την πληρέστερη συλλογή δεδομένων για εφαρμογές σχετικά με το περιβάλλον και την ασφάλεια που είναι διαθέσιμες οπουδήποτε στον κόσμο", σημείωσε ο Γενικός Διευθυντής της ESA Jean-Jacques Dordain.
Ο Sentinel-2A θα συμπληρώσει την παντός καιρού, μέρας και νύχτας εικόνες απεικόνιση ραντάρ που παρέχεται από τον πρώτο δορυφόρου του στόλου, Sentinel-1A, που εκτοξεύτηκε την 3η Απριλίου 2014.
"Ο Sentinel-2Α, με την οπτική κάμερα του, αποτελεί συμπλήρωμα στις εικόνες ραντάρ από τον Sentinel-1A", δήλωσε ο Volker Liebig, Διευθυντή Προγραμμάτων Παρατήρησης της Γης της ESA. "Θα υποστηρίξει σημαντικούς τομείς προς όφελος της κοινωνίας, όπως η ασφάλεια των τροφίμων και η παρακολούθηση των δασών.
"Ο συνδυασμός των ευρείων λωρίδων σάρωσης και το σύντομο χρονικό διάστημα νέας επίσκεψης θα επιτρέψει στους χρήστες να βλέπουν την αλλαγή χρήσης της γης και την ανάπτυξη της βλάστησης με πρωτοφανή ακρίβεια.
"Επισκέπτοντας εκ νέου τις περιοχές, θα επιτρέψει μια νέα γενιά επιχειρησιακών προϊόντων, από χάρτες κάλυψης της γης και εντοπισμού αλλαγών, χάρτες καταστροφής και δείκτη φυλλικής επιφάνειας έως την περιεκτικότητα σε χλωροφύλλη και άλλες βιο-γεωφυσικές μεταβλητές."
Τα δεδομένα θα παρέχονται σε μια δωρεάν και ανοικτή βάση. Τα πρωτογενή δεδομένα θα αναλυθούν, θα επεξεργαστούν και θα εναρμονιστούν από δημόσιους και ιδιωτικούς φορείς παροχής υπηρεσιών.
Ο Sentinel-2Β, ο δίδυμος δορυφόρος του, έχει προγραμματιστεί για εκτόξευση στα μέσα του 2016.
14 δορυφόροι Sentinel έχουν επί του παρόντος προγραμματιστεί για να πλαισιώσουν το σχηματισμό. Επιπλέον, οι Sentinel-4 και Sentinel-5 θα μεταφέρονται ως φορτίο σε έξι μετεωρολογικούς δορυφόρους.
