Russische Orde van de Vriendschap voor André Kuipers
André Kuipers en zijn vrouw Helen Conijn waren vorige week te gast in het Kremlin in Moskou. Niemand minder dan de Russische president Vladimir Poetin speldde de Nederlandse ruimtevaarder een medaille op: de Orde van de Vriendschap. Deze onderscheiding wordt door Rusland uitgereikt aan buitenlanders die een bijdrage leveren aan de ontwikkeling van Rusland.
Kuipers vertrok eind 2011 met een Russische Sojoez-raket naar het ruimtestation ISS, waar hij ruim vijf maanden verbleef.
In 2012 werd Kuipers in Nederland al benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Ook won hij de JFK Award 2012, de prijs voor bekende Nederlanders die opvallen door hun prestatie.
Kuipers mag daar nu dus een Russische onderscheiding aan toevoegen. "Prachtig om zo'n medaille te krijgen. Ik begin bijna te lijken op zo'n Russische militair met een borst vol medailles", grapte Kuipers na de plechtigheid.
