Danish Aerospace Company (DAC)
Danish Aerospace Company (DAC) har i løbet af de sidste 25 år bygget og opsendt mere end 2,9 tons udstyr ud i rummet. Virksomheden er samtidig en af ESAs kontrolcentre med navnet USOC og kontrollerer medicinsk videnskabeligt udstyr på Den Internationale Rumstation (ISS).
DAC har fra hovedsædet i Odense, Danmark mere end 25 års erfaring i at udvikle medicinalt udstyr til bemandede rummissioner. Nye projekter, der skal sendes til ISS, er under konstant udvikling.
Test af astronauters åndedræt i rummet
DAC har siden 1988 udviklet respiratorisk overvågningsudstyr til europæiske, russiske og amerikanske astronauter. Det første udstyr i rækken blev kaldt RMS (Respiratory Monitoring System) og blev sendt til Spacelab D-2 i 1993. Siden da har DAC ændret på typen af dette udstyr og baseres nu på et fotoakustisk princip. Det nye udstyr kaldes RMS-II og blev første gang opsendt med den europæiske astronaut Thomas Reiter på et 179 dages langt besøg på Mir i 1995-1996.
I dag bruges femte generation om bord på ISS. Udstyret kalde Portable PFS (Portable Pulmonary Function System) og er udviklet gennem en kontrakt med ESA. Udstyret bruges til at måle astronauternes helbred, når de befinder sig om bord på ISS. Portable PFS blev opsendt i september 2009 og har siden været en fast del af videnskabelige eksperimenter, der skal undersøge astronauternes helbred.
Motionscykler i rummet
DAC er et af de syv tekniske/videnskabelige kontrolcentre for ESAs videnskabelige udstyr på ISS. Fra USOC overvåges åndedrætsudstyret på ISS og de står i spiden for forsøg, der gør brug af dette udstyr. Herfra er også udviklet ergometre til både ESA og NASA. Ergometre er en slags motionscykler, der bruges af astronauterne for at opbygge deres muskelmasse i rummet. – I mikrogravitation er det nemlig svært at opretholde en naturlig muskelmasse. Et af disse ergometre bruges nu dagligt af astronauterne på ISS.
Et dansk rumeventyr
I 2013 gik DAC sammen med den danske virksomhed Aquaporin A/S i en rumafdeling kaldet Aquaporin Space Alliance. Denne nye virksomhed vil bruge og udvikle Aquaporin Inside™ membrane til brug i rumsektoren, og denne teknologi har stort potentiale inden for mange landes rumprogrammer.
Samtidig arbejder DAC på at videreudvikle udstyr inden for virksomhedens forskellige fokusområder, som fysiologisk overvågningsudstyr, specialiseret motionsudstyr samt understøttelse ved eksperimenter, installation og overvågning af astronauters helbred i rummet.
