Sentinel-Satelliten beobachten die Erde
09 Juni 2015
Wenn man an einem sonnigen Tag in den klaren blauen Himmel schaut, wirkt er völlig leer. Kaum zu glauben, dass dort Tausende großer Metallgebilde die Erde umkreisen: Satelliten!
Diese unsichtbaren Helfer haben alle möglichen wichtigen Aufgaben, von der Übertragung von Kommunikationssignalen, damit wir mit unseren Liebsten sprechen können, bis zur Erfassung von neuen, spannenden Daten über unseren Planeten.
Die Modelle einer bestimmten Gruppe von Satelliten werden „Sentinel“ genannt. „Sentinel“, das ist Englisch für „Wachposten“, also jemand, der über uns wacht und uns beschützt. Genau diese Aufgabe haben die Sentinel-Satelliten!
Gemeinsam erforschen sie unseren Planeten vom Meer bis zur oberen Atmosphäre. Die von ihnen gesendeten Daten sollen uns helfen, alle möglichen Umweltprobleme in den Griff zu bekommen, seien sie nun vom Menschen gemacht oder natürlichen Ursprungs.
Die Sentinel-Gruppe wird immer größer. Letztes Jahr wurde der erste Satellit gestartet und später in diesem Monat kommt das neueste Modell hinzu: Sentinel-2A, der erste Satellit des Paars Sentinel-2. Er wird am 23. Juni in die Umlaufbahn gebracht; Sentinel-2B folgt dann im nächsten Jahr.
Die Sentinel-2-Satelliten sind mit einer besonders leistungsstarken Farbkamera ausgestattet. Zusammen werden sie Daten zum Pflanzenbewuchs und zu den Wasservorkommen auf der Erdoberfläche erfassen. Diese sollen helfen, den landwirtschaftlichen Ertrag zu steigern und sichere Trinkwasserquellen zu bestimmen.
Sentinel-2 beobachtet außerdem den schrumpfenden Waldbestand und das Wachstum unserer Städte. So wollen wir herausfinden, wo Epidemien am wahrscheinlichsten ausbrechen werden, und festlegen, wohin die Menschen bei Katastrophen flüchten sollen. Unser Ziel ist es schlussendlich, unsere schöne Erde und ihre Bewohner zu schützen.
Schon gewusst? Sentinel-2A wird die Erde auf einer Umlaufbahn umkreisen, die doppelt so hoch ist wie die der Internationalen Raumstation.
