¡La microgravedad afecta la cerebro de formas sorprendentes!
14 mayo 2018
El cerebro es asombroso. Todo el tiempo está procesando la enorme cantidad de información que recibe de los sentidos. Tener un cerebro sano también es vital para los astronautas, especialmente cuando necesitan realizar tareas complejas en el espacio. ¿Alguna vez te has preguntado cómo afecta al cerebro la falta de gravedad?
Esa es exactamente la pregunta que los científicos están tratando de responder. En concreto, han utilizado un avión "Zero G" para subir al cielo y luego descender en picado para hacer creer a los pasajeros que se encuentran en un entorno de gravedad cero. Un grupo de personas se ofrecieron voluntarias para que les estudiasen el cerebro durante estos momentos de ingravidez y ver cómo les afectaban. Tuvieron que ponerse unos cascos de realidad virtual y realizar tareas tales como aprender, memorizar y moverse por nuevos entornos. ¡Los resultados fueron sorprendentes!
Los voluntarios tuvieron que realizar diferentes tareas durante los momentos de ingravidez
De hecho, privarles de la sensación de peso durante cortos espacios de tiempo ayudó a los voluntarios a mejorar en trabajos multitarea y en la resolución de ecuaciones matemáticas difíciles. Hasta ahí, todo bien. Pero, también tuvieron más dificultades para desenvolverse correctamente por sitios nuevos. Los científicos sospechan que una parte del cerebro llamada hipocampo, que es como un GPS interior que nos ayuda a orientarnos, no se lleva bien con la gravedad cero. Esto podría ser un problema, porque el hipocampo también nos ayuda a aprender y recordar cosas. Los astronautas lo utilizan para las maniobras de atraque y aterrizaje de las naves, y para explorar zonas desconocidas.
En 2019 se llevará a la Estación Espacial Internacional un experimento llamado HypoCampus para continuar con esta investigación. ¿Tendrá la ingravidez prolongada algún efecto sobre el cerebro de los astronautas?
¿Te gustaría hacer un viaje en el avión Zero G? ¿Crees que la gravedad cero te ayudaría a conseguir notas más altas en matemáticas?
Un dato curioso: cuando el Zero G desciende en picado, los pasajeros pierden la gravedad durante 20 segundos antes de que el piloto tenga que volver a elevar el avión.
