Gli astronauti dell'ESA e gli scienziati spaziali esplorano uno strano pianeta - la Terra!
19 septembre 2018
In questo preciso momento, proprio mentre state leggendo, vi trovate su una roccia che sfreccia nello spazio - il pianeta Terra! Come tutti i pianeti del nostro Sistema Solare, raccogliere altre informazioni sulla Terra può aiutarci a capire gli altri mondi e come si formano. Le rocce e i minerali presenti sulla Terra ci danno indizi su come sia nata la nostra casa nello spazio.
Un gruppo di intrepidi astronauti e scienziati spaziali sta attualmente partecipando a un entusiasmante corso di formazione in geologia dell'ESA, esperienza che per loro è un po' come una gita! Stanno esplorando località strane e inconsuete della Terra per trovare minerali che potrebbero aiutarli a svelare alcuni dei misteri del nostro pianeta. Le lezioni apprese e le tecniche sviluppate miglioreranno la preparazione dei futuri astronauti e geologi umani che intraprenderanno missioni analoghe sulla Luna, su Marte e sugli asteroidi!
I tunnel di lava sotterranei di Lanzarote potrebbero essere simili a quelli eventualmente presenti su Marte e sulla Luna
I partecipanti, tra cui l'astronauta dell'ESA Thomas Reiter, sono stati formati da alcuni dei migliori geologi planetari europei. La squadra deve imparare a raccogliere campioni di roccia, a interpretare immagini satellitari e a lavorare con strumenti robotici per ottimizzare le attività di perlustrazione di mondi inesplorati.
La prima destinazione del corso è stato il cratere di Ries in Germania. Si tratta di un luogo perfetto per imparare a conoscere i crateri da impatto, un'esperienza molto utile per i futuri esploratori lunari! L'equipaggio si è poi spostato sulle Dolomiti italiane, una catena montuosa con strati modellati dai corsi d'acqua nel corso dei millenni, condizione che la rende morfologicamente simile a Marte. Infine, verrà visitato il paesaggio quasi alieno di Lanzarote in Spagna, per indagare cosa succede combinando attività vulcanica e acqua, due fattori chiave nella ricerca di nuove forme di vita.
Scopri di più sull'addestramento geologico per l'esplorazione spaziale! Copyright: ESA.
Riesci a pensare ad altre località sulla Terra che possano assomigliare a mondi alieni? Ti piacerebbe visitarle per prepararti a future spedizioni nello spazio?
Seguendo il blog ufficiale del corso puoi tenerti sempre al corrente delle ultime novità: http://blogs.esa.int/caves/
Curiosità: questo progetto di formazione si chiama Pangaea, dal nome del supercontinente del lontano passato della Terra che, spezzandosi, ha dato origine agli attuali continenti separati da oceani.
