Des astronautes et scientifiques de l’ESA explorent une étrange planète: la Terre!
Votre salle de classe ressemble-t-elle à cela ? Les participants à ce programme reçoivent des cours de géologie.
19 septembre 2018
Alors que vous lisez cet article, vous vous trouvez sur un immense rocher qui traverse l’espace : la planète Terre ! Comme pour toutes les autres planètes du système solaire, nous nous devons encore d’approfondir nos connaissances à son sujet afin de mieux comprendre ses caractéristiques et son origine. Les roches et les minéraux de la Terre peuvent nous apporter davantage d’informations sur l’évolution de notre planète.
Un groupe d’intrépides astronautes et scientifiques participe actuellement à un programme géologique organisé par l’ESA en pleine nature! Leur mission consiste à explorer des lieux insolites en Europe à la recherche de minéraux pouvant nous permettre de percer les mystères de notre planète. Les connaissances qu’ils approfondissent et les techniques qu’ils développent vont aider des astronautes et des géologues de l’ESA à entreprendre de futures missions spatiales vers la Lune, Mars ou des astéroïdes!
Les tunnels de lave souterrains de Lanzarote pourraient ressembler à ceux de Mars ou de la Lune
Les participants à ce programme, qui incluent l’astronaute de l’ESA Thomas Reiter, sont actuellement formés par certains des plus éminents géologues européens. De la collecte d’échantillons rocheux à l’analyse d’images satellitaires en passant par la manipulation d’outils robotiques, toute l’équipe apprend comment explorer au mieux des territoires inconnus.
Le cratère de Ries, en Allemagne, était la première de leur destination. C’est l’endroit idéal pour obtenir davantage d’informations sur les cratères d'impact. Ces connaissances seront très utiles pour les prochaines missions d’exploration lunaire! L’équipe a ensuite rallié les Dolomites italiennes, une chaîne de montagnes qui a été impactée par l’érosion et qui présente des similarités avec les reliefs de Mars. Enfin, nos explorateurs ont visité les paysages à l’allure extraterrestre de l'île espagnole de Lanzarote, afin d’enquêter sur les effets combinés de l'activité volcanique et hydraulique - deux facteurs essentiels dans la recherche de nouvelles formes de vie.
Obtenez plus d'informations sur notre programme de formation géologique pour l'exploration spatiale! Copyright: ESA.
Connaissez-vous d’autres endroits de notre planète dont les paysages peuvent faire penser à ceux d’une autre planète ? Aimeriez-vous les visiter pour préparer de nouvelles missions spatiales ?
Vous pouvez suivre l'avancement de ce programme sur son blog dédié: http://blogs.esa.int/caves/
Le saviez-vous? Ce projet a été baptisé Pangae, d’après le nom grec de la Pangée, un supercontinent ayant existé il y a très longtemps, bien avant que la Terre ne prenne sa forme actuelle avec des continents séparés par les océans.
