Le foreste in via di estinzione
Le foreste ricoprono circa un terzo delle terre emerse del mondo. Molte di queste foreste sono talmente vaste che è possibile crearne la mappa e studiarle solo dallo spazio.
Le foreste non sono solo fonti preziose di legname e combustibile, ma sono anche dimora di molti tipi di piante e animali.
Gli alberi evitano inoltre che il vento e la pioggia rimuovano il terreno, modificano il clima locale e rallentano il cambiamento del clima.
Purtroppo, però, le foreste si stanno riducendo rapidamente. Ogni anno, immense aree vengono distrutte dall'uomo.
Mentre sorvolano la zona, i satelliti possono ottenere una vista dettagliata di un'intera foresta in pochi giorni. I satelliti sono l'unico strumento che permette di mappare rapidamente e facilmente le foreste in continua trasformazione e di avere aggiornamenti periodici sulle loro condizioni.
I veicoli spaziali ERS ed Envisat dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) sono dotati di un radar per immagini in grado di vedere attraverso le nubi e rilevare cambiamenti nella superficie terrestre.
Per studiare la crescita delle piante e misurare le temperature superficiali viene invece utilizzato uno scanner che opera nel campo visibile e nell'infrarosso. Questo strumento può rilevare anche i fuochi accesi per ripulire i campi delle vecchie colture.
I satelliti sono in grado persino di distinguere diversi tipi di alberi e di mostrare il loro stato di salute.
Le mappe basate sulle immagini satellitari aiutano i responsabili e le autorità locali a salvaguardare e preservare le foreste, evitando che si riducano ulteriormente.
Ultima modifica 10 Marzo 2011
