Grondstations

Access the image

Het European Space Operations Centre (ESOC) is gekoppeld aan een wereldwijd netwerk van grondstations.

Na een lancering worden gegevens van de satelliet naar deze grondstations en vervolgens naar ESOC gestuurd. Deze informatie wordt gebruikt om de baan te berekenen en de 'gezondheidstoestand' van de satelliet 24 uur per dag, 7 dagen in de week in de gaten te houden.

Het netwerk bestaat uit een aantal grote stations in Autralië en Europa , waaronder Kiruna in Zweden, Redu in België, en Villafranca en Cebreros in Spanje.

Enkele kleinere stations zijn gebouwd in andere delen van de wereld, bijvoorbeeld bij Europa's ruimtehaven in Kourou in Zuid-Amerika, en op het Santa Maria eiland van Portugal. Deze worden overwegend gebruikt tijdens de lancering en de eerste fasen van de missie.

In 2003 is er een nieuwe, 35 meter hoge antenne gebouwd in New Norcia, in de buurt van Perth in Australië. Deze enorme schotel weegt 120 ton en is ontworpen voor communicatie met deep space missies als Rosetta en Mars Express. Het antenneoppervlak is extreem glad en heeft geen oneffenheden van meer dan 0,3 mm. In 2005 is er een soortgelijke antenne gebouwd in Cebreros in Spanje, en een nieuwe antenna zal zich in 2012 in Malargüe, Argentinë, bij het netwerk aansluiten.

De grondstations worden ontworpen om te werken bij verschillende radiofrequenties. Ze zijn zo gevoelig dat zij signalen kunnen opvangen die hetzelfde vermogen hebben als een gewone gloeilamp afkomstig van een ruimtevaartuig op miljoenen kilometers afstand.

Laatst aangepast 13 oktober 2011

Vluchtleidingscentrum