Sentinel-3 is klaar om de aarde te gaan bewaken
Sentinel-3 houdt de oceanen van de aarde in de gaten en maakt kaarten om te laten zien hoe gezond het zeeleven is
09 februari 2016
Op 16 februari wordt een ESA-satelliet met de naam Sentinel-3 in een baan rond de aarde gebracht! Sentinel-3 is de nieuwste van een vloot geavanceerde satellieten die als missie hebben om de landmassa's, oceanen en atmosfeer van onze planeet te bestuderen.
Sentinel-3 concentreert zich op onze oceanen. Die bedekken maar liefst 70% van de planeet! Als we de oceanen in de gaten houden kunnen we dus bekijken hoe gezond de aarde is. Wat er in zee gebeurt heeft invloed op ons allemaal, waar we ook wonen. Het water van onze planeet is een belangrijke hulpbron die we moeten beschermen.
Sentinel-3 komt in een baan op meer dan 800km hoogte boven het aardoppervlak te draaien – dat is nog verder van de aarde dan het internationale ruimtestation ISS, dat in een baan op ongeveer 400 km hoogte rond de aarde draait. Vanaf hier meet de satelliet de temperatuur, kleur en hoogte van het zeeoppervlak, en de dikte van het zee-ijs. Deze metingen zijn erg belangrijk omdat we ze kunnen gebruiken om te bekijken hoe het zeeniveau verandert, hoeveel vervuiling er is en hoe gezond het zeeleven is.
Wanneer hij de oceanen niet bekijkt, helpt Sentinel-3 zijn mede-satelliet Sentinel-2 met het bekijken van de landmassa's op aarde. Hij meet de hoogtes van meren en rivieren en volgt zelfs gevaarlijke bosbranden.
Er draaien al twee Sentinel-satellieten in een baan om de aarde en na Sentinel-3 zijn er nog vier gepland. Elke satelliet blijft minstens zeven jaar werken. Missiewetenschappers hopen echter dat ze het nog langer blijven doen, en hebben voor genoeg brandstof gezorgd om de satellieten 12 jaar lang continu te laten werken!
Interessant weetje: de raket waarop Sentinel-3 in een baan om de aarde wordt gebracht, is een aangepaste SS-19 intercontinentale ballistische raket. Die is oorspronkelijk ontworpen als oorlogswapen, maar is omgebouwd voor vredelievende doeleinden. Dat past heel goed bij de missie van Sentinel-3 om de aarde te beschermen!
