Sentinel-satellieten waken over de aarde

Sentinel-2

Access the image

09 juni 2015

Op een zonnige dag, wanneer de hemel helemaal leeg lijkt, is het nauwelijks te geloven dat er in feite duizenden grote, metalen satellieten rond onze planeet vliegen!

Ze zijn onzichtbaar bezig met allerlei belangrijke taken: dankzij hen staan we in contact met onze familie en vrienden en kunnen we de aarde beter begrijpen.

Een van de satellietvloten heeft de naam “Sentinels”. “Sentinel” is Engels voor “wachtpost”, iemand die als taak heeft over onze veiligheid te waken. En dat is precies wat de Sentinel-satellieten gaan doen!

Samen gaan zij de planeet waarop wij leven onderzoeken, van de zeeën tot de atmosfeer. Met de gegevens die zij ons straks doorsturen, kunnen we allerlei milieuproblemen aanpakken, of die nu door de natuur of door de mens worden veroorzaakt.

Access the image

De Sentinel-familie groeit nog. De eerste satelliet werd vorig jaar gelanceerd en later deze maand komt er een nieuw lid bij: Sentinel-2A. Samen met een tweede satelliet vormt hij het paar Sentinel-2. De eerste wordt op 23 juni in een baan rond de aarde gebracht, terwijl Sentinel-2B in de loop van volgend jaar volgt.

Sentinel-2 heeft een zeer krachtige camera aan boord waarmee de vloot kleuren kan zien. Beide satellieten gaan gezamenlijk het plantenleven en het water op het aardoppervlak bestuderen. Aan de hand van de verzamelde gegevens kunnen we de landbouw verbeteren, zodat we meer voedsel kunnen verbouwen, en kunnen we erachter komen welk water veilig is om te drinken.

Verder gaat Sentinel-2 de terugloop van de bossen en de groei van steden in de gaten houden. Dankzij de satellieten kunnen we erachter komen waar ziekte-uitbraken te verwachten zijn of mensen laten weten waar naartoe te gaan in een noodsituatie. Zo kunnen we het land en de mensen van onze kostbare wereld beter beschermen.

Interessant weetje: Sentinel-2A vliegt twee keer zo hoog boven de aarde als het internationale ruimtestation!

Lees ook