Inmiddels vier Galileo-satellieten in de ruimte

Soyuz VS03 liftoff

Access the image

17 oktober 2012

Op 12 oktober vertrokken twee Galileo-satellieten met een Sojoez-raket vanaf de ruimtehaven in Kourou, Frans Guyana. De derde en vierde satelliet van Europa's wereldwijde navigatiesysteem vergezellen de twee satellieten die bijna precies een jaar geleden in een baan rond de aarde zijn gebracht. Met deze twee nieuwe satellieten is de ‘testgroep’ voor het Galileo-programma compleet.

De spectaculaire lancering van vlucht VS03 begon om kwart over acht 's avonds. Alle rakettrappen verliepen volgens planning en met de bovenste trap werden de satellieten in hun baan op rond 23200 kilometer hoogte gebracht, drie uur en drie kwartier na het vertrek van aarde.

De twee Galileo-satellieten werden zij aan zij vervoerd en op het juiste moment in tegenovergestelde richting in hun baan rond de aarde gebracht. Na enkele eerste controles zullen zij worden overgedragen aan de controlecentra in Duitsland en Italië voor tests. Daarna beginnen zij hun werk.

Four Galileo satellites

Access the image

Nu er vier identieke satellieten in de ruimte zijn, kan ESA laten zien dat het Galileo-systeem goed werkt voordat de overige satellieten worden ingezet. De vier satellieten vormen samen de constellatie die minimaal nodig is om een locatie op aarde te bepalen.

Zij maken de weg vrij voor de inwerkingstelling van het volledige Galileo-systeem. Voor eind 2014 staat de lancering van nog 18 satellieten op het programma. Dan kan worden begonnen met navigatiediensten in heel Europa. Uiteindelijk komt Galileo te bestaan uit dertig satellieten in drie verschillende omloopbanen.

mascot bouncing ball - all kids sizes