ESA-astronaut Paolo Nespoli is aan boord van het internationale ruimtestation ISS!
31 juli 2017
ESA-astronaut Paolo Nespoli is begonnen aan zijn vijf maanden lange missie aan boord van het internationale ruimtestation ISS! De reis van Paolo is begonnen bij het kosmodroom van Bajkonoer in Kazachstan. Samen met NASA-astronaut Randy Bresnik en Roscosmos-commandant Sergei Ryazansky ging Paolo aan boord van een Sojoez-ruimtevaartuig bovenop een krachtige raket. Toen stegen ze van het lanceerplatform op, de ruimte in! Zes uur later waren ze met succes aan het internationale ruimtestation ISS gekoppeld.
Paolo is een zeer ervaren ruimteverkenner. Voordat deze missie begon was hij al 174 dagen in de ruimte geweest, inclusief een vlucht met de Space Shuttle in 2007. Hij is zelfs al twee keer in het ISS geweest. De laatste keer was zes jaar geleden. Het station is sinds die tijd erg veranderd! Er zijn modules verplaatst en systemen verbeterd. Het station wordt nu door nieuwe ruimtevaartuigen bevoorraad. Een van de taken die Paolo krijgt, is het bedienen van een grote robotarm die de voorraadschepen vastgrijpt en ze helpt bij het koppelen.
Paolo's missie heet 'Vita', wat staat voor Vitality, Innovation, Technology and Ability (Vitaliteit, Innovatie, Technologie en Kundigheid). Paolo is Italiaans, en de naam van zijn missie is gekozen door de Italiaanse ruimtevaartorganisatie ASI. Paolo krijgt het druk tijdens de Vita-missie. Zijn planning zit vol wetenschappelijke experimenten voor zijn verblijf van vijf maanden!
De eerste twee weken zal Paolo wennen aan het leven en werken in gewichtloze omstandigheden. Zijn ruggengraat wordt langer; de vloeistoffen in zijn lichaam bewegen naar zijn hoofd; en zijn botten worden zwakker. Als we die veranderingen leren begrijpen kunnen we astronauten veilig verder de ruimte in sturen, zoals op toekomstige missies naar de planeet Mars. Dit onderzoek door astronauten kan ook mensen op aarde helpen die lijden aan aandoeningen als osteoporose, waarbij hun botten zwakker zijn dan normaal.
Je kunt Paolo en zijn Vita-missie volgen op een speciale website: paolonespoli.esa.int.
Cool weetje: Astronauten in de ruimte ondergaan een vorm van snelle veroudering die teruggedraaid kan worden als ze terug op aarde komen!
