XMM-Newton keräsi laajimman röntgenlähteiden luettelon

2XMM on useiden vuosien aikana XMM-Newton kartoitustiedekeskuksessa (SSC) tehdyn työn tulos. Yhteisö koostuu ESAn projekteihin osallistuvista instituutioista eri puolilta Eurooppaa.

Luettelo tarjoaa ainutlaatuisen ja mittaamattoman arvokkaan tietolähteen maailmankaikkeuden energeettisten ilmiöiden tutkimuksessa, ulottuen lähiavaruuden komeetoista kaukaisiin aktiivisiin galakseihin. Se sisältää 247 000 röntgenlähteistä tehtyä havaintoa, jotka liittyvät 192 000 erilliseen lähteeseen ja tekevät luettelosta suurimman koskaan röntgenalueella havaittujen kohteiden kokoelman.

Näin laajan luettelon tekeminen oli mahdollista XMM-Newtonin ainutlaatuisten ominaisuuksien ansiosta. Se kerää säteilyä laajalta alueelta ja pystyy hyvään kulmaerotteluun laajassa kentässään.

Luettelon tuotantoprosessi suunniteltiin SSC:llä hyödyntämään XMM-Newtonin röntgensäteiden kuvaamis- ja spektroskopiakykyjä.

Luettelo kattaa 360 neliöastetta taivaalta ja täydentää Chandra-teleskoopin ja XMM-Newtonin aiempia, suppea-alaisempia tutkimuksia. Se sisältää röntgensäteilyn alueella näkyvän säteilyn hallitsevia tähtitieteellisiä kohteita maailmankaikkeuden eri puolilta.

Luettelo tarjoaa myös ainutlaatuisen tietopankin hyvin luokiteltujen suurienergisten astrofysikaalisten kohteiden otoksiksi. Röntgenlähteiden luokittelu on tehokkain työväline näiden kohteiden seulomiseen.

2XMM:n laaja alue taivaalla tekee siitä myös antoisan lähteen röntgenlähteiden populaatioiden tarkasteluun. Kattava kohteiden otoksensa ansiosta se on hyvä työkalu myös harvinaisten ja odottamattomien kohteiden etsimistä varten. Luettelo sisältää myös ensimmäistä kertaa kirkkaimpien kohteiden röntgenspektrejä ja intensiteettikäyriä. Nämä lisukkeet muodostavat arvokkaan tieteellisen lähteen ja tarjoavat pikkutarkkaa diagnostiikkaa kirkkaimmissa kohteissa tapahtuvista astrofysiikan prosesseista.

Huomattavaa:

XMM-Newtonin kartoitustiedekeskus on Leicesterin yliopiston professori Mike Watsonin johtama ja koostuu seuraavista instituutioista:

- Leicesterin yliopisto, Iso-Britannia
- Mullardin avaruustiedelaboratorio, University College London, Iso-Britannia
- Institute of Astronomy, Cambridge, Iso-Britannia
- Max-Planck Institut für extraterrestrische Physik, Garching, Saksa
- Astrophysikalisches Institut, Potsdam, Saksa
- Service d'Astrophysique, CEA/DSM/Dapnia, Saclay, Ranska
- Centre d'Etude Spatiale des Rayonnements, Toulouse, Ranska
- Observatoire Astronomique de Strasbourg, Ranska
- Instituto de Fisica de Cantabria, Santander, Espanja
- Osservatorio Astronomico di Brera, Milano, Italia

XMM-Newton on ESAn avaruudessa sijaitseva röntgenobservatorio ja suurikokoisin Euroopassa rakennettu tieteellinen satelliitti. Sen kookkain osa on Suomessa Patria-yhtiön valmistama komposiittirakenteinen teleskooppiputki, joka on lähes kymmenen metriä pitkä. Teleskoopin peilit ovat tähän mennessä kehitetyistä maailman hienostuneimmat ja herkkien ilmaisimiensa ansiosta se näkee enemmän kuin yksikään aiempi röntgensatelliitti.

XMM-Newton suunniteltiin ja rakennettiin toimimaan sekä keräämään tietoa avaruudessa vähintään vuosikymmenen ajan. Se on löytänyt enemmän röntgenlähteitä kuin yksikään aiempi satelliitti ja on auttanut selvittämään useita kosmisia mysteereita mustien aukkojen ympärillä tapahtuvista ilmiöistä galaksien muodostumiseen nuoressa Universumissa.

Satelliitti käyttää 170 kalvonohutta sylinterimäistä peiliä kolmessa teleskoopissaan. Radallaan se käy lähes kolmanneksen Kuun etäisyyden päässä Maasta, mikä mahdollistaa pitkät, häiriöttömät havainnot tähtitieteellisistä kohteista.

Lisätietoa:

Mike Watson, University of Leicester
Email: Mgw @ star.le.ac.uk

Norbert Schartel, ESA XMM-Newton -projektin päätutkija
Email: Norbert.Schartel @ sciops.esa.int