L’ESA à la recherche de volontaires européennes pour l’étude d’alitement WISE prévue en 2005 à Toulouse

Plus de 700 femmes ont répondu dans les 10 semaines qui ont suivi, ce qui témoigne du fort intérêt suscité par cette étude. Toutefois, la plupart des candidatures reçues émanent de France, où se déroulera l’étude. L’ESA renouvelle donc son appel, dans le souci d’offrir à toutes les Européennes une chance de participer.

L’étude WISE offre une occasion exceptionnelle à des Européennes d’être associées à la recherche spatiale et aux travaux sur les vols habités. Elle est organisée dans le cadre d’une coopération entre l’Agence spatiale européenne (ESA), le Centre national d’études spatiales (CNES), l’Administration nationale de l'Aéronautique et de l'espace (NASA) et l’Agence spatiale canadienne (ASC). Elle se déroulera au sein du service de recherche clinique du MEDES (Institut français de médecine et de physiologie spatiales), situé dans les locaux de l’Hôpital de Rangueil, à Toulouse (France).

L’étude sera menée sur 24 sujets féminins qui devront rester alités, la tête légèrement inclinée vers le bas (6° en-dessous de l’horizontale) pendant une durée totale de 60 jours. Cette position simule les effets physiologiques d’un séjour prolongé dans les conditions d’apesanteur rencontrées par les astronautes. On étudiera dans quelle mesure l’alimentation et l’exercice physique permettent de compenser les effets négatifs d’un séjour prolongé dans des conditions d’apesanteur simulées par l’alitement.

Les 24 volontaires seront réparties en trois groupes de huit. Un premier groupe témoin ne recevra aucun stimulus extérieur au cours des 60 jours d’alitement. Un deuxième groupe suivra un programme d’activité physique tout en restant alité. Enfin, un troisième groupe recevra des compléments nutritionnels pendant toute la durée de l’expérience. Pendant les 21 jours précédant le début de la période d’alitement proprement dite, les participantes subiront une série de tests destinés à recueillir les données de référence. Pendant les 20 jours suivant l’alitement, elles se soumettront aux mêmes tests et les résultats seront comparés avec les données de référence.

Les données recueillies dans le cadre de l’étude WISE permettront d’en savoir davantage sur des domaines spécifiques comme la fonction musculaire, les paramètres sanguins, le système cardiovasculaire, le système immunitaire, la formation osseuse et le bien-être psychologique. Tous les thèmes de recherche, objectifs et protocoles de l’étude ont été approuvés par le Comité régional d’éthique de Toulouse et respecteront scrupuleusement les lois et réglementations nationales et internationales applicables en la matière.

L’étude WISE permettra de recueillir des informations utiles à la préparation des vols spatiaux habités de longue durée, dans la perspective des futures missions d’exploration de l’ESA. Elle bénéficiera aussi, par l’apport de connaissances qu’elle générera, à la recherche clinique sur Terre et notamment à l’amélioration des méthodes de traitement des conséquences d’une immobilisation prolongée. L’observation dès les premiers stades des effets du manque d’activité au niveau moléculaire devrait confirmer l’importance de l’exercice physique régulier pour la prévention de maladies comme le diabète de type 2 ou les problèmes de tension artérielle.

Des précisions sur les critères de sélection, les conditions de participation et les formalités de candidature sont disponibles sur le site Medes. Il est également possible d’obtenir des renseignements par téléphone en composant
le +33 825 82 54 84 pour les appels internationaux (0,20 €/min) ou
le 0825 82 54 84 pour les appels émis depuis la France (0,15 €/min).

Pour toute information complémentaire, veuillez contacter :

Franco Bonacina
ESA - Service Relations avec les médias
Paris (France)
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Peter Jost
Médecin, spécialiste en sciences de la vie
Direction des Vols habités
Noordwijk (Pays-Bas)
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e-mail : peter.jost@esa.int