Eten in de ruimte
Astronauten kunnen niet even naar de winkel, dus hun voedsel moet regelmatig bezorgd worden. Om de paar maanden komt er een onbemand ruimtevaartuig, zoals ESA's Automated Transfer Vehicle of de Russische Progress, langs met vers fruit, water en voorverpakte maaltijden.
Het eten in de ruimte is veel beter geworden sinds de tijd van koude pasta uit aluminium tubes en vierkante hapjes. Tegenwoordig lijkt ruimtevoedsel op het eten dat we elke dag op aarde hebben. Er zijn ingevroren groenten en toetjes, gekoeld voedsel, fruit en zuivelproducten. Op dit moment staan er meer dan honderd gerechten op het menu van het internationale ruimtestation. Astronauten kiezen hun dagmenu al ver voordat ze de ruimte in gaan. Er zijn drie maaltijden per dag, plus snacks die ze op elk moment kunnen eten. Er zijn ook sauzen, zoals ketchup, mosterd en mayonaise. Ze hebben ook zout en peper, maar alleen in vloeibare vorm.
Ruimtevoedsel kan in blik zitten of in aluminiumfolie zijn gewikkeld. Het kan zijn gevriesdroogd, een laag vochtgehalte hebben, zijn voorgekookt of gedehydrateerd (dan is al het water verwijderd). Als het eten is gedehydrateerd kan het niet worden opgegeten totdat de astronauten er warm water bij doen. Er zijn ovens beschikbaar zodat het eten tot de juiste temperatuur kan worden opgewarmd. Veel drinken is er ook in gedehydrateerde vorm. Er wordt wat gerecycled water op het station geproduceerd, maar tijdens herbevoorradingsmissies moeten extra voorraden worden opgestuurd. De drankjes variëren van koffie, thee en sinaasappelsap tot vruchtendrankjes en limonade.
Voor de astronauten is het net zo belangrijk om genoeg calorieën, vitaminen en mineralen binnen te krijgen als voor de mensen op aarde. Ze moeten minstens 2000 calorieën per dag eten. Tijdens de missie vullen de bemanningsleden op de computer een vragenlijst in om te rapporteren wat voor voedsel ze gegeten hebben. Experts op aarde geven ze advies als ze hun voedingspatroon moeten verbeteren.
Laatst aangepast 13 juli 2011
