Weltweite Kommunikation ist ein tragendes Element und ein bedeutender Wirtschaftsfaktor moderner Gesellschaften. Satelliten spielen in globalen Kommunikationsnetzen eine wichtige Rolle, indem sie effizient und lückenlos in fast allen Regionen der Erde zahlreiche Dienste bereitstellen.
Durch ihre Forschungsförderung und die Entwicklung neuer Technologien und Systemkonzepte fungiert die ESA für die europäische Industrie als Katalysator bei der Entwicklung neuer Produkte und Dienste sowie der Erschließung neuer Märkte.
Die ESA unterstützt die Entwicklung neuer Satelliten und Programme wie Alphasat und Alphabus, die nächste Generation großer Plattformen für besonders leistungsstarke Telekommunikationssatelliten, sowie SmallGeo, eine kleine geostationäre Satellitenplattform.
Das Europäische Datenrelaissatellitensystem EDRS ist ein unabhängiges europäisches System zur Übertragung großer Datenmengen. Bei Iris handelt es sich um ein neues Satellitenkommunikationssystem für das Flugverkehrsmanagement.
Zudem entwickelt die ESA Anwendungen zur Lösung zahlreicher Probleme und Herausforderungen für Bürger und Gesellschaft.