| | |  | Victoria Island - le quartier des affaires | |
Lagos - Contexte
Lagos est le plus grand creuset de groupes ethniques d'Afrique de l'Ouest et le centre commercial d'une nation de 108 millions d'habitants. Lagos est la ville la plus ancienne et la plus grande du Nigeria. C'est également la plus grande ville d'Afrique tropicale. Elle a relégué son rôle de capitale à une ville plus petite nommée Abuja. Néanmoins, Lagos reste indiscutablement le centre économique et financier du Nigeria.
Le coeur de Lagos est Lagos Island, où se trouvent les principales banques, les grands magasins et les restaurants. La plupart des ambassades et des hôtels particuliers se trouvent à Victoria Island et Ikoyi Island. Ces trois quartiers correspondent essentiellement au centre-ville. Le reste de la ville, où résident les trois quarts des habitants, se caractérise par ses logements vétustes et la très haute densité de la population (jusqu'à 200.000 habitants par km²). La plupart des familles vivent dans une seule pièce, parfois de moins de 8 m², et partagent la cuisine et les sanitaires avec leurs voisins.
| | | L'agglomération et la surpopulation compliquent le développement des banlieues de Lagos |
Il n'existe aucune donnée statistique sur la population de Lagos. Toutefois, les Nations Unies estimaient le nombre de ses habitants à plus de 13,4 millions en 2000, ce qui place Lagos parmi les sept plus grandes villes du monde. Par ailleurs, les statistiques des Nations Unies révèlent que Lagos est la ville qui connaît la plus forte croissance démographique au monde et estiment que sa population dépassera les 20 millions d'habitants d'ici 2020. Si tel est le cas, Lagos deviendra la plus grande ville du monde.
Lagos a été fondée au 17ème siècle par une colonie Yoruba de pêcheurs et agriculteurs. En 1861, au début de la colonisation britannique, la population de Lagos est passée à 20.000 habitants et la ville est devenue un centre de pêche et de commerce, ainsi qu'un lieu de refuge des guerres locales. En 1906, la ville devient la capitale du sud du Nigeria. En 1914, le sud et le nord du Nigeria sont fusionnés pour former le Protectorat-Colonie du Nigeria. L'administration, dirigée par le Gouverneur général du Nigeria, siégeait dans la capitale Lagos.
En 1960, à l'indépendance du Nigeria, Lagos comptait 700.000 habitants . Depuis lors, la ville a continué à se développer même après la perte de son statut de capitale en décembre 1991. La principale raison du déplacement de la capitale est que Lagos se trouve sur le territoire de l'un des plus grands groupes ethniques du pays. Abuja, la nouvelle capitale, a été construite sur un site pratiquement inoccupé au centre du pays, entre les habitations des trois plus grands groupes ethniques.
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