België blijft zich inzetten voor de ruimte
Eind november heeft de Belgische federale regering tijdens een Ministerraad zijn akkoord gegeven in verband met de prioriteiten en de oriëntatie van het ruimtevaartbeleid. Die waren voorgesteld door Minister van Wetenschapsbeleid Marc Verwilghen (ook verantwoordelijk voor Economie, Energie en Buitenlandse Handel).
Het Belgisch ruimteonderzoek zal in 2006 kunnen beschikken over een financiële enveloppe van 181,6 miljoen euro of ongeveer 18 euro per inwoner. Dit budget bevestigt de rol van ons land als belangrijke medespeler binnen ESA en als "het grootste van de kleine landen en het kleinste van de grote ESA-lidstaten".
Grootste deel voor ESA
Van de 181,6 miljoen euro gaat het grootste deel - 166,7 miljoen euro - dan ook naar de Belgische bijdrage aan ESA (zowel voor de verplichte programma's als optionele projecten).
13,3 miljoen miljoen is bestemd voor projecten buiten ESA, voornamelijk de bilaterale samenwerking met Frankrijk bij de programma's COROT en Pleïades en het nationaal programma STEREO voor onderzoek en ontwikkeling op het vlak van aardobservatie. De resterende 1,6 miljoen euro dient voor de afdeling Onderzoek en Toepassingen bij het Federaal Wetenschapsbeleid.
De Belgische regering wil voor de periode 2006-2010 in totaal 430 miljoen euro toekennen voor nieuwe ESA-programma's en het verzekeren van de continuïteit van het engagement van ons land voor het Europees ruimteonderzoek.
Constante bijdrage
Minister Verwilghen stelde het tijdens een voorstelling van de werkgroep Ruimte van de Belgische Senaat als volgt: "Het gaat om hetzelfde bedrag dat was voorzien voor de financiële enveloppe die werd voorgesteld tijdens de bijeenkomst van ministers in Endinburgh in november 2001."
"Voor ons land is het een zeer belangrijk element om zijn positie binnen ESA te behouden en zelfs te versterken. Het feit dat we een constante bijdrage voor de ruimtevaart voorzien laat ons toe de Belgische doelstellingen op dit vlak krachtig door te drukken."
