André jde na start: dorazil na kosmodrom Bajkonur

Před tím, než je každá posádka směřující na Mezinárodní kosmickou stanici prohlášena za letuschopnou, musí podstoupit dvoudenní závěrečné zkoušky na trenažérech ve Hvězdném městečku u Moskvy.

Nejde přitom o žádnou formalitu: kosmonauti musí prokázat, že jsou schopni jak dopravní loď Sojuz, tak Mezinárodní kosmickou stanici zvládnout v každé situaci.

Hlavní i záložní posádka musí prokázat, že jsou schopné vyřešit celou širokou paletu problémů: zadání si přitom losují ze zalepených obálek až v den zkoušky.

Simulace, kterou musel podstoupit André Kuipers předpokládala poruchu na rádiovém přijímači: posádka tak musela všechny úkoly plnit zcela samostatně bez toho, že by slyšela jediné slovo ze Země.

Následně selhal automatický horizont a kosmonauti museli přejít na ruční orientaci kosmické lodi.

A nakonec bezprostředně před simulovaným setkáním s kosmickou stanicí vypadl přibližovací radar lodi Sojuz a trojice kosmonautů musela provést celou operaci manuálně.

Ani simulované přistání na Zemi nebylo jednoduché: trenažér se nečekaně zaplnil skutečným kouřem, takže kosmonauti museli uzavřít průzory svých příleb, zapnout klimatizaci skafandrů a naopak vypnout všechny elektrické systémy. Následovalo vypuštění vzduchu z lodi, kterýmžto způsobem se v Sojuzu hasí požáry.

Ani hlavní brzdící motor nepracoval tak, jak měl: vypnul se předčasně, takže kosmonauti museli rychle spočítat, na jak dlouho mají zažehnout menší záložní motory.

Tyto se zase pro změnu odmítly automaticky vypnout – a posádka je musela vyřadit z provozu ručním ovládáním.

Pokud se někdo dokáže bez ztráty kytičky vypořádat s takovýmito simulacemi, skutečný kosmický let pak připomíná prázdninový výlet.

Poslední týdny před startem

Po úspěšném absolvování závěrečných zkoušek se nyní může posádka naplno věnovat tradicím, které jsou součástí každé pilotované mise z kosmodromu Bajkonur. Mnohé z nich mají své kořeny v době průkopnického letu Jurije Gagarina v roce 1961.

Jednou z nich je návštěva Gagarinovy kanceláře bezprostředně poté, co jsou potvrzeny výsledky zkoušek. Tato místnost byla ve Hvězdném městečku zanechána přesně v takovém stavu, v jakém se nacházela v okamžiku Gagarinovy smrti.

André společně se svou posádkou napsal do knihy hostů krátkou zdravici a následně se všichni kosmonauti vydali na Rudé náměstí, aby zde u Kremelské zdi vzdali hold zahynuvším kosmonautům.

Letadlo s posádkou následně vzlétlo včera v 10:01 h místního času z Moskvy a zamířilo na Bajkonur. Zde čeká kosmonauty závěrečná příprava a karanténa před tím, než se uskuteční start. Ten je plánovaný na 21. prosince.

Sledujte Andrého blog, tweety a deník

Sledování kosmické mise ESA nikdy nebylo jednodušší. André posílá tweety na @astro_andre a zároveň píše osobní diář („Logboek“). Zatím pouze v holandštině, ale již brzy bude k dispozici i anglicky.

Včera se také dočkal premiéry speciální blog věnovaný jeho misi: blog PromISSe pokrývá vše kolem výpravy do vesmíru a zároveň představuje ideální místo pro kladení otázek nebo psaní komentářů.

Je to téměř jako kdybyste Andrého do vesmíru osobně doprovázeli!