ESA a hodinky Omega pro kosmonauty

Jean-François Clervoy se v devadesátých letech vydal třikrát na oběžnou dráhu a už tehdy přemýšlel nad tím, jak by šly vylepšit hodinky, které používal při svých kosmických cestách. ESA pak na základě jeho námětů přihlásila patent pro podobu hodinek, které by pomohly kosmonautům lépe sledovat události během mise.

Jednou z nových funkcí je tak možnost nastavení jakéhokoliv času v minulosti nebo budoucnosti s přesností na sekundu a následně sledovat, kolik času už uplynulo nebo kolik ještě zbývá.

Mezi dalšími vlastnostmi užitečnými pro kosmonauty je flexibilní programování upozornění s různými tóny.

Firma Omega, která má silné vazby na kosmické lety už od prvních lunárních přistání v šedesátých letech, přitom měla zájem vylepšit svoji řadu hodinek Speedmaster Professional. Dohodla se proto s ESA na spolupráci týkající se jejích patentů a zakomponovala je do nové řady Speedmaster Skywalker X-33.

Testování nových hodinek

Hodinky řady Skywalker prošly řadou náročných testů v technickém srdci ESA, ve středisku ESA v nizozemském Noordwijku. Skrze zdejší zkušebny prochází před cestou do vesmíru většina družic ESA.

Hodinky prokázaly, že jsou schopné přežít vše, s čím se kosmonaut může setkat – a ještě mnohem více. Nejprve prokázaly odolnost tím, že bez újmy přečkaly intenzivní vibrace simulující start. Následně se „projely“ na centrifuze, kde na ně působil sedminásobek pozemské gravitace – se stejnou hodnotou se může setkat kosmonaut vracející se zpět na Zemi.

Dalším krokem byla analýza toho, jak si hodiny povedou během pobytu ve vakuové komoře, kde je teplotní rozsah od mínus 45 stupňů do plus 75 stupňů Celsia. To je mnohem větší rozsah, než s jakým má kosmonaut šanci se setkat.

A nakonec byly hodinky vystaveny působení radiace. Stalo se tak ve Švédsku pod dohledem specialistů z francouzského letecko-kosmického střediska ONERA/DESP. Každý exemplář hodinek byl důkladně prohlédnutý a přeměřený před a po každém testu.

Připraveny na cestu do vesmíru

Model Skywalker je vylepšený novým softwarem nahraným do pokročilé křemíkové jednotky umístěné v robustnějším a přepracovaném pouzdře. Duální analogový a digitální displej poskytuje rychlý přístup k několika informacím o čase, jako jsou časové zóny nebo uplynulý čas pro přesnější sledování doby.

Prezident firmy Omega Stephen Urquhart k tomu uvedl: „Jsme potěšeni, že naši přátelé z Evropské kosmické agentury testovali a kvalifikovali Speedmaster Skywalker X-33 pro všechny své pilotované mise, což je přirozené rozšíření našich dlouhodobě dobrých vztahů s NASA a kosmickými programy vůbec.“

„Schopnosti ESA a její ambice jsou úžasné, jak ostatně i nyní demonstrovala s mimořádně úspěšným projektem Rosetta/Philae. Proto jsme hrdí, že můžeme její jméno a zapojení vyrýt do zadní části našeho legendárního chronografu.“

Kosmonaut Jean-François Clervoy k tomu dodává: „Jsem opravdu hrdý a nadšený, že má doporučení našla cestu do těchto špičkových hodinek.“

„To, že Omega využila patent ESA a vstoupila s námi do partnerství, umožní všem evropským kosmonautům využívat výhod z těchto inovativních funkcí.“

Poznámka: ESA jako mezivládní organizace není žádným způsobem zapojena do výroby nebo propagace produktu Omega Skywalker X-33.