Omyvatelná a oblékatelná kosmická anténa
Anténa, kterou si na sebe můžete obléci, znamená revoluci v oblasti vyhledávání a záchrany.
ESA poskytla výzkumné a vývojové kapacity finské společnosti Patria, která následně dokázala s pomocí Tampere University of Technology realizovat vyhledávací a záchrannou rádiovou anténu, kterou je možné zašít do plovací vesty.
Vyrobená je z poddajného lehkého materiálu, přičemž odolává jak vlhkosti, tak přímé vodě, a stejně tak je možné ji opakovaně ohýbat. Anténa byla primárně navržena pro potřeby celosvětového vyhledávacího a záchranného systému Kospas-Sarsat.
Kospas-Sarsat je v provozu více než třicet let, přičemž za tuto dobu pomohl přivolat pomoc k více než 27 tisícům lidem v nouzi.
Systém je financovaný Kanadou, Francií, Ruskem a Spojenými státy, přičemž pracuje 24 hodin denně 365 dní v roce. Jeho úkolem je na maximální možnou míru snížit čas potřebný k aktivaci záchranných kapacit v případě mimořádných událostí.
Praktické pokusy prokázaly, že je možné osobu vybavenou vestou se všitou rádiovou anténou pomocí dostupné technologie vyhledat v řádu minut.
Systém Kospas-Sarsat je aktivovaný nouzovým signálem vyslaným letouny, loděmi nebo lidmi, přičemž jej zachytávají přijímače na družicích. Ty jej ihned předávají do pozemních přijímacích stanic, řídících středisek a center koordinace záchranných operací.
Jakmile se ocitne v nouzi subjekt vybavený vysílačem, dojde k aktivaci tísňového vysílání. Právě a jen družice jsou schopné jej v reálném čase odkudkoliv na světě zachytit a následně bez zbytečné prodlevy předat zprávu příslušným autoritám.
Nová anténa tedy pracuje jako součást nouzové vysílače systému Kospas-Sarsat.
Přitom značná flexibilita a především malé rozměry dělají novou anténu unikátní. Musíme totiž vzít v patrnost, že rádiové frekvence využívané systémem Kospas-Sarsat jsou velmi nízké: a nízké frekvence zpravidla vyžadují mnohem větší antény.
„Právě onen malý rozměr antény schopné plnohodnotně pracovat na nízkých frekvencích považuji za skutečný úspěch,“ vysvětluje technik ESA Peter de Maagt.
„Když si k tomu připočítáme ještě její schopnost pracovat v extrémních podmínkách na otevřeném moři, vychází nám, že máme v rukách skutečně užitečnou technologii.“
Záchrannou vestu se všitou anténou vyrobila dánská firma Viking.
Kromě integrace antény do záchranné vesty se připravuje ještě připojitelná anténa pro vesty potápěčské.
