Zařízení na monitorování krve je připraveno hlídat zdraví astronautů
ESA zahájila vývoj nového zařízení pro testování krve, které by měli využívat astronauti na Mezinárodní kosmické stanici. S pomocí jedné jediné kapky krve by mělo být schopné provést celou řadu diagnóz: od cukrovky po srdeční onemocnění.
Kapička krve je umístěna na malý kotouč, kolem něhož se nachází řada drobných přístrojů pro provádění testů. Disk je pak nasazený na speciální rotační zařízení, které zajistí rovnoměrné rozložení krve na celém obvodu disku.
Díky tomu jsou všechny testy prováděné souběžně a jejich výsledky jsou automaticky k dispozici v řádu minut.
Přístroj poslouží k diagnostikování cukrovky, srdečních nemocí a poškození ledvin či jater. Zkrátka slibuje provedení většiny z miliardy krevních testů nařízených každoročně lékaři na celém světě: a to v laboratorní kvalitě, nesrovnatelně vyšší rychlosti a přímo na místě.
ESA nyní připravuje adaptaci tohoto zařízení i na kosmické prostředí, když 28. října podepsala kontrakt s irskou společností Radisens Diagnostics. Kontrakt pokrývá doplnění jednotky o další testy plus vývoj tohoto řešení pro práci ve stavu beztíže.
„Biochemické analýzy na palubě kosmické stanice mají mezi zde prováděnými lékařskými experimenty vysokou prioritu,“ vysvětluje Nadine Frizová z ředitelství pilotovaných letů ESA.
„Ukončení provozu kosmických raketoplánů významným způsobem snížilo možnosti na dopravu nákladů ze stanice na Zemi, takže potřebujeme provádět co nejvíce analýz přímo na oběžné dráze.“
Irský ministr pro výzkum a inovace Seán Sherlock kontrakt přivítal se slovy: „Úspěch firmy Radisens Diagnostics je nejnovějším příkladem toho, jaký přínos má pro Irsko členství v ESA.“
„Je povzbuzující vidět, že malé a střední irské podniky jsou brané jako poskytovatelé inovativních řešení pro evropský kosmický program.“
Technika jde na trh
Tato aktivita je přitom podporována z programu ESA GSTP (General Support Technology Programme), který slouží k tomu, aby se slibní prototypy technologií a nápadů přeměnily do skutečného letuschopného hardware.
Kontrakt je navíc součástí hlavního programu v této oblasti: GSTP-AO se zaměřuje na podporu technologií, které mají velkou šanci uspět na trhu. Stejným dílem jej financuje ESA i partnerská firma.
Společnost ve členských státech ESA, které se do programu zapojily, mohou podávat své nabídky a návrhy kdykoliv.
„Kontrakt se společností Radisens ukazuje na to, jak je tento model operativní a jaký má přesah směrem k tržnímu potenciálu,“ komentuje vedoucí oddělení systémů, aplikací a techniky v ESA Alberto Tobias.
„Program nabízí nejen kosmické vstupy, ale i kosmické výstupy stejně jako společný výzkum s partnery. To vše podporuje a urychluje inovace.“
„Získání kontraktu s ESA je mimořádným oceněním pro naše praktické zařízení. Zároveň tím získáváme možnost výrazně jeho schopnosti rozšířit,“ doplňuje ředitel Radisens Diagnostics Jerry O’Brien.
„Jsme potěšeni, že naše dřívější partnerství s ESA bylo nyní formalizováno. A to za vydatné pomoci organizace Enterprise Ireland. Už dnes se těšíme na využití naší techniky v pozemských i kosmických diagnostických aplikacích.“
