H Eλλάδα από το διάστημα: το ταξίδι στις Κυκλάδες συνεχίζεται

Η πρώτη μοιάζει εξαιρετικά απρόσιτη σε κάθε εξωτερικό εχθρό. Γερή σαν κάστρο ορθώνεται στο κέντρο του Αιγαίου πελάγους. Στη Νάξο, το μεγαλύτερο σε έκταση νησί των Κυκλάδων, δόθηκε ένα μεγάλο δώρο από το δημιουργό. Εύφορες κοιλάδες με όλα σχεδόν τα αγαθά σε αφθονία, τόσο που να είναι αυτάρκης.

Το νησιωτικό σύμπλεγμα της Σαντορίνης, από την άλλη, ήταν ανέκαθεν υποταγμένο στο ηφαίστιο της. Αυτό που τη δημιούργησε, την κατέστρεψε και την ανέστησε μέσα από τις στάχτες της. Δύο ιστορίες παράλληλες, τις οποίες κάθε τόσο ενώνει μία ηφαιστειακή έκρηξη.

Η μεγαλύτερη και πιο καταστροφική έκρηξη, που βύθισε το θόλο του ηφαιστείου που βρισκόταν στο κέντρο του άλλοτε στρογγυλού νησιού, έδωσε στα νησιά τη σημερινή μορφή τους. Τα απομεινάρια του ηφαιστείου μπορεί να δει κανείς σήμερα στη Θήρα, τη Θηρασιά, τη Νέα και Παλιά Καμμένη.

Το Αιγαίο πέλαγος ανοίγει μία απέραντη αγκαλιά για τα αμέτρητα μικρά και μεγάλα νησιά των Κυκλάδων. Ένας επίγειος παράδεισος, με άλλοτε γαλάζια και άλλοτε σμαραγδένια νερά. Και ο ίδιος ο ιταλός αστροναύτης ομολογεί πως κάθε φορά που επισκέπτεται το γυάλινο θόλο του Διεθνή Διαστημικού Σταθμού μία νέα έκπληξη τον περιμένει.

Ωστόσο, στην αρχή, όταν για πρώτη φορά αντίκρυσε τη Γη μέσα από τα παράθυρα του παρατηρητήριο Cupola, πριν από τρεις μήνες, με δυσκολία μπορούσε να διακρίνει πάνω από ποια γωνιά της Γης βρισκόταν. Πέρασε καιρός έως ότου αρχίσει να διακρίνει μικρές λεπτομέρειες.