Création du Centre d’innovation européen pour les ressources spatiales au Luxembourg

Le Luxembourg a noué un partenariat stratégique avec l’ESA pour créer un Centre d’innovation européen pour les ressources spatiales (en anglais, European Space Resources Innovation Centre ou ESRIC). Unique en son genre, l’ESRIC a l’ambition de devenir un centre d’expertise de renommée internationale pour les aspects scientifiques, techniques, commerciaux et économiques liés à l’utilisation des ressources spatiales dans le cadre de l’exploration humaine et robotique, ainsi que pour une future économie spatiale.

Basé au Luxembourg, l’ESRIC établira des partenariats avec des partenaires internationaux publics et privés du domaine des ressources spatiales afin de créer un pôle d’excellence à ce sujet en Europe. La création de l’ESRIC s’intègre dans l’initiative SpaceResources.lu lancée en 2016 par le gouvernement luxembourgeois dans le but de créer un écosystème favorable au développement d’activités liées à l’exploration et l’usage des ressources spatiales. 

Les activités de l’ESRIC seront axées sur la recherche et le développement de ressources spatiales ; elles allieront l’excellence de la recherche publique et de ses installations à l’initiative et à l’efficacité du secteur privé. Le centre contribuera également à la croissance économique en apportant son soutien aux initiatives commerciales et aux jeunes pousses au travers d’un aspect incubation des entreprises et en permettant le transfert de technologies entre les industries spatiales et non-spatiales. 

Un accord de mise en œuvre des activités de coopération à l’ESRIC a été signé le 18 novembre 2020 entre le Ministère de l’économie, en tant qu’organe de contrôle de l’Agence spatiale luxembourgeoise (LSA), l’Institut luxembourgeois des sciences et technologies (LIST), une organisation de premier plan pour la recherche et la technologie au service de missions, et l’ESA. Le centre est implanté au sein de l’écosystème spatial luxembourgeois que promeut et soutient la LSA. L’ESRIC est exploité et hébergé par le LIST. L’ESA fournira entre autres des équipements, implantera des activités de recherche à l’ESRIC et apportera un soutien côté technique et commercial à l’incubateur d’entreprises.

Lors de la signature de l’accord, Franz Fayot, Ministre luxembourgeois de l’Économie, a déclaré : « L’ESRIC est le premier centre de recherche, d’affaires et d’innovation entièrement dédié à l’utilisation des ressources disponibles dans l’espace. La recherche et les applications orientées vers des missions, les meilleurs éléments humains et des installations de pointe uniques en Europe sont les clés de la réussite. Nous ne pouvons pas y arriver seuls et c’est la raison pour laquelle nous travaillons en collaboration étroite avec les principaux acteurs de l’industrie spatiale. » 

Jan Wörner, Directeur général de l’ESA, a déclaré : « Je me réjouis de ce partenariat stratégique entre l’ESA et le Luxembourg à l’occasion de la création de l’ESRIC, un centre unique en son genre dédié à la recherche et à l’innovation dans le domaine des ressources spatiales. Je suis de près l’initiative luxembourgeoise sur les ressources spatiales depuis sa création, et je suis très heureux de voir des États membres de l’ESA impulser de nouvelles initiatives et aboutir à un résultat concret. Tout cela rend l’Europe plus forte et plus compétitive et je tiens à remercier tous ceux qui ont rendu possible ce partenariat stratégique. »

Présent à la cérémonie, Claude Meisch, Ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche et superviseur du centre de recherche publique LIST a déclaré : « Le LIST affirme son ferme engagement envers l’ESRIC à travers un investissement d’environ 3 millions d’euros sur les cinq prochaines années afin de permettre à l’ESRIC de devenir, au sein de LIST, un centre d’expertise de renommée internationale pour les aspects scientifiques, techniques, commerciaux et économiques liés à l’utilisation des ressources spatiales dans le cadre de l’exploration humaine et robotique. » 

Thomas Kallstenius, Directeur de LIST, a commenté : « La mission de LIST consiste à repousser les frontières de la recherche pour aboutir à des innovations retentissantes. L’ESRIC s’intègre parfaitement à cela, et nous sommes ravis d’accueillir cette nouvelle équipe en tant que nouveau département au sein de LIST. Nous avons déjà mené plusieurs projets de recherche de haut niveau dans le secteur spatial, et nous avons identifié de nombreuses synergies potentielles entre l'ESRIC et nos autres départements de recherche. Nous pensons que la double utilisation des technologies — dans l’espace et sur Terre —sera très intéressante dans les années à venir. » 

Communiqué de presse du Ministère de l’Économie, du Ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, de l’Institut luxembourgeois des sciences et technologies (LIST) et de l’Agence spatiale luxembourgeoise. Lien vers la version originale en anglais.

Pour en savoir plus: site internet de l'ESRIC