Vill alltid tillbaka till rymden
Drömmen om rymden dök upp tidigt. Amerikanen Richard Linnehan ville bli astronaut redan som barn. Som 34-åring gick drömmen i uppfyllelse när han antogs till astronautprogrammet på Nasa.
Richard Linnehan, som besökte Sverige och symposiet ”Life in Space on Earth” förra veckan, började astronaututbildningen på Nasa 1992. Första rymdturen skedde 1996. Sedan dess har han varit uppe i rymden två gånger till. Den senaste resan var för två månader sedan. Då var syftet att byta ut delar på teleskopet Hubble. Richard Linnehan beskriver sitt sista uppdrag som en drömresa.
– Att få vara med om att arbeta med Hubble och fixa till detta teleskop, som är till ovärderlig hjälp för så många forskare världen över var fantastiskt, säger amerikanen som hela tiden vill tillbaka upp.
Kräver tålamod
Får han chansen att åka upp igen är den internationella rymdstationen ISS ett nytt drömmål. Men astronauten vet att det kommer att dröja ett bra tag till nästa rymdresa. Om det ens blir någon. Konkurrensen om platserna till de fyra till sex uppskjutningar som sker i Florida varje år är stenhård. Ofta blir väntetiden ungefär två år mellan varje resa.
– Det är jobbigt att vänta på sin tur. Man arbetar hårt och andra får flyga före. Men så är det. För varje dag i rymden går det ungefär sex månader på jorden, sammanfattar Richard Linnehan.
Blir lite nervös
Han medger att han varit rädd vid vissa tillfällen. Starten är ofta den mest riskfyllda delen under resan.
– Jag skulle ljuga om jag sa att jag aldrig varit rädd. När man sitter där och det är dags för start är man en aning nervös. Men samtidigt kan man inte vara nervös under flygningen. Man har sina uppgifter att sköta, saker att hålla koll på. Det finns inte tid till annat.
En annan del av astronautarbetet som kan verkar en aning skrämmande är rymdpromenaderna. Men Richard Linnehan som gjort flera promenader säger att dessa är roligast av allt.