Erster kleiner geostationärer HummingSat an Intelsat verkauft

Der erste HummingSat, der den Namen Intelsat 45 (IS-45) tragen wird, wird im Rahmen eines ESA-Partnerschaftsprojekts mit SWISSto12, einem innovativen Unternehmen mit Sitz in Renens, Schweiz, entwickelt, das im März – also vor nur acht Monaten – unterzeichnet wurde.

Benannt nach dem winzigen, wendigen, sich schnell bewegenden und doch scheinbar in der Luft stillstehendem Kolibri, haben HummingSats ein Volumen von etwas mehr als einem Kubikmeter und sind damit nur ein Zehntel so groß wie herkömmliche Satelliten, die sich in einer geostationären Umlaufbahn in 36 000 Kilometern Höhe befinden.

HummingSats sind wesentlich kostengünstiger zu bauen und zu starten, da sie klein und leicht sind. Sie sind als Co-Passagier auf Trägerraketen konzipiert, die ein oder mehrere größere Satelliten in eine geostationäre Transferbahn bringen. Die Satelliten nutzen innovative, additiv gefertigte Hochfrequenztechnik und sollen viel größere, alte Satelliten ergänzen, um die Kapazität bei Bedarf zu erhöhen und zu erweitern.

IS-45, dessen Start für 2025 geplant ist, wird kommerziellen Festen Funkdienst über Satelliten (fixed-satellite services) bereitstellen, die es Intelsat ermöglichen, seinen Medien- und Netzwerkkunden einen spezialisierten und effizienten Service zu bieten.

Mit der Bestellung des IS-45 wird Intelsat der erste Ankerkunde für die neuartige HummingSat-Produktlinie von SWISSto12 und setzt damit die Pionierarbeit im Bereich innovativer Satelliten fort. Die neue Satellitenproduktlinie hat vor Kurzem die Prüfung der Systemanforderungen bestanden, die von einem Gremium aus leitenden Ingenieur*innen und Expert*innen der ESA durchgeführt wurde.

Emile de Rijk, Gründer und Geschäftsführer von SWISSto12, sagte: „Der Zuschlag für das IS-45 Programm durch Intelsat ist ein Meilenstein für SWISSto12. Wir fühlen uns geehrt, dass wir diese Reise gemeinsam mit Intelsat antreten können, die die Satellitenkommunikation maßgeblich mitgestaltet haben. Es ist ein Novum für ein spezialisiertes, wachstumsstarkes Unternehmen, einen Vertrag dieser Größenordnung mit einem führenden Telekommunikationsbetreiber abzuschließen. Es ist ein solider Start für unsere HummingSat-Produktlinie, mit der wir ein neues Kapitel in der Satellitenkommunikationsbranche aufschlagen. Das ESA-Partnerschaftsprojekt und das ESA-Projektteam sind von großem Wert für uns, um diese erste HummingSat-Mission, IS-45, erfolgreich durchzuführen.”

Jean-Luc Froeliger, Senior Vice President für Raumfahrtsysteme bei Intelsat, sagte: „Das Produkt von SWISSto12 bringt zwei Innovationen mit sich, die unseren geschäftlichen Anforderungen entsprechen. Die geringe Größe schließt eine Lücke in unserer Flottenstrategie und ermöglicht es uns, immer gezielter auf spezifische Kundenanforderungen einzugehen. Darüber hinaus ebnet das für dieses Raumfahrzeug verwendete additive Fertigungsverfahren den Weg für schnellere Satellitenbauzyklen in der Zukunft. Wir sind von der HummingSat-Technologie überzeugt und wollen den Erfolg neuer Akteure im Bereich der kommerziellen Kommunikationssatelliten unterstützen.”

Elodie Viau, ESA-Direktorin für Telekommunikation und integrierte Anwendungen, sagt: „Die ESA schafft Arbeitsplätze und Wohlstand in Europa, indem sie Innovationen fördert, die Raumfahrtunternehmen helfen, auf dem hart umkämpften Weltmarkt für Telekommunikationssatelliten erfolgreich zu sein. Wir sind stolz darauf, schnelle, dynamische und agile private Raumfahrtunternehmen wie SWISSto12 dabei zu unterstützen, Innovationen direkt und schnell auf den Markt zu bringen. Dies ist Teil der ESA-Agenda 2025 zur Förderung der Kommerzialisierung in der europäischen Raumfahrtindustrie.”

Das HummingSat Partnership Project ist ein Schaufenster für Innovationen und bahnbrechende Technologien, die durch die Zusammenarbeit der ESA mit der Raumfahrtindustrie eingeführt wurden. Die ESA trägt die Entwicklungsrisiken und der private Partner übernimmt das kommerzielle Risiko. Mit diesem partnerschaftlichen Ansatz werden anspruchsvolle Projekte wie HummingSat für den kommerziellen Markt realisierbar.

Das Projekt bietet der Industrie und den teilnehmenden ESA-Mitgliedsstaaten die Möglichkeit einer hohen Investitionsrendite.