ESA hledá nápady na omezení množství kosmického smetí
Družice zítřka budou vypadat jinak, než ty dnešní – mimo jiné proto, že kosmické prostředí, ve kterém operují, se mění. Nová pravidla týkající se omezení kosmického smetí mají vliv na podobu družic a ESA je proto řeší s výrobci kosmických těles.
Technologický program ESA CleanSat vyzývá zástupce evropského průmyslu, aby předložili návrhy na „stavební kameny“ budoucích generací družicových platforem na nízkých oběžných drahách. Musí být v souladu s požadavky na zvládání kosmického smetí, ovšem zároveň musí mít vyšší spolehlivost a konkurenceschopnost.
Nízké oběžné dráhy obecně leží do výšek 2000 km nad naší planetou a jsou nejobsazenějším místem ve vesmíru. Široce jsou využívány družicemi pro dálkový průzkum Země a zároveň i některými typy telekomunikačních satelitů.
Narůstající množství kosmického smetí představuje jasné nebezpečí pro důležité mise. Díky rychlosti několika kilometrů za sekundu představuje srážka s malým šroubkem o velikosti 1 cm sílu ručního granátu.
Čím dál více zemí proto přijímá limity na tvorbu dalšího kosmického smetí na chráněných nízkých oběžných drahách. Družice jsou tak typicky odesílané k řízenému zániku nebo poslány na vyšší trajektorii tak, aby nízkou dráhu opustily do 25 let od konce aktivní činnosti. Zároveň musí být konstruované tak, aby omezily riziko pro obyvatele Země na méně než jedna ku deseti tisícům.
Družice jsou zároveň „zpasivněny“ vypuštěním přebytečných pohonných látek a odpojením akumulátorů tak, aby nemohly explodovat.
„Aby zůstaly mezinárodně konkurenceschopné, musí budoucí družicové platformy pro nízké oběžné dráhy splňovat tyto národní a mezinárodní regule,“ vysvětluje Luisa Innocentiová, vedoucí iniciativy ESA Clean Space (Čistý vesmír).
„Je jasné, že dosažení tohoto cíle vyžaduje systematický přístup zahrnující i vývoj nových družicových platforem pro nízké oběžné dráhy.“
„Takže to, co plánujeme v rámci projektu CleanSat je vývoj nových konstrukčních bloků založených na inovativních technologiích. Vývoj se přitom uskuteční v koordinovaném evropském přístupu s cílem dosažení výhod z rozsahu.“
„Koordinace je možná jen díky spojenému úsilí kosmických agentur, výrobců družic a jejich dodavatelů subsystémů a vybavení.“
Access the video
Mezi nové přístupy patří pohonné systém pro řízený zánik nebo odeslání na vyšší dráhu, přístup zajišťující rozpad družice bez nutnosti směrovat ji do vybraných oblastí, zařízení zvyšující odpor atmosféry jako třeba sluneční plachty, nebo systémy zpasivnění pohonu či energetického systému.“
Workshop CleanSat v březnu otevřel diskusi s průmyslem. Nynějším oznámením je zvaný průmysl k navržení vlastních konstrukčních prvků pro následující studie zahrnující dodavatele, ESA a integrátory družic.
Výstupy budou zpracovány do plánu CleanSat, který bude předložený na zasedání Rady ESA koncem roku 2016.
Vlastní mise ESA začnou tyto prvky využívat ihned, jakmile budou připravené pro lety do vesmíru. Půjde především o mise řady Earth Explorer a Sentinel.
Pokud máte zájem o účast ve výzvě, další informace (v angličtině) jsou na tendrové stránce ESA.
