ESA podepsala dohodu o spolupráci na komerčních lunárních misích
ESA podepsala na Kosmickém sympóziu v americkém Colorado Springs dohodu o spolupráci s firmami SSTL (Surrey Satellite Technology Ltd.) a GES (Goonhilly Earth Station) o podpůrných službách pro komerční lunární mise. Toto inovativní komerční partnerství v oblasti průzkumu má za cíl vyvinout evropskou telekomunikační a navigační infrastrukturu, a to včetně dodávky nákladů a nanodružic na lunární oběžnou dráhu.
Partnerství dovoluje nízkorizikový a postupný přístup implementace udržitelné a dlouhodobé komerční služby, stejně jako podporuje lunární vědecký a ekonomický vývoj v Evropě i ostatních částech světa. V rámci dohody dojde k modernizaci pozemní stanice GES tak, aby byla využitelná ke komunikaci s komerčními službami v hlubokém vesmíru a s průzkumnými službami u Měsíce. Spolupráce také usměrňuje komerční a legislativní podporu pro růst lunární ekonomiky a poskytuje dostupný přístup do lunárního prostředí – a obecně do vzdálenějších oblastí vesmíru.
Dohodu podepsali Sir Martin Sweeting, zakladatel a výkonný ředitel SSTL, Ian Jones, zakladatel a výkonný ředitel GES, a David Parker, ředitel pilotovaného a robotického průzkumu ESA.
David Parker to komentuje: „Dohoda mezi ESA a SSTL/GES ustanovila první partnerství ESA při poskytování komerčních služeb jako podpory lunárních sond. Chystaná mise Lunar Pathfidner nabídne úžasné nové příležitosti pro demonstrace v oblasti vědy a techniky a otevře přístup do hlubokého vesmíru pro nové hráče.“
Sir Martin Sweeting k tomu dodává: „Jsem potěšený, že tato dohoda o spolupráci umožní nové a navíc pravidelné mise k Měsíci, což, jak věřím, je další hranice pro komerční aktivity a udržitelný průzkum plus využívání Sluneční soustavy.“
A Ian Jones poznamenává, že „toto partnerství otevírá novou kapitolu ve vývoji mezinárodního průzkumu Měsíce a vzdálenějších lokalit. Jsme nadšení z potenciálu našeho nového partnerství s SSTL a ESA, které umožní komerční lunární ekonomice stát se realitou.“
Mezinárodní ředitelka UKSA (UK Space Agency) Alice Bunnová doplňuje: „Velká Británie se stává předvojem nové komerční éry kosmického průzkumu, která nabízí nižší ceny a kde inovativní společnosti mění zaběhané pořádky. Zatímco tato dohoda pokrývá mise na Měsíc, není důvod, abychom v budoucnu nemohli mít k dispozici podobné služby třeba pro Mars.“
Po oznámení modernizace pozemního segmentu GES, který vytvoří první komerční uzel pro komunikaci ve vzdálenějším vesmíru, se partneři zaměří na společný vývoj kosmického segmentu Lunar Pathfidner s nízkonákladovou kapacitou „Ride and Phone Home“. Mise Lunar Pathfinder nabídne „jízdenku“ na lunární oběžnou dráhu pro zařízení a nanodružice na palubě mateřské sondy SSTL, která bude poskytovat komunikační datové a navigační služby mezi jednotlivými zařízeními a pozemní stanicí GES Deep Space.
Za cenu jeden milión liber za kilogram se tato letová příležitost otevře kolem roku 2022, přičemž obsahuje i služby integrace, dopravy a vypuštění nákladů, poskytování datových a navigačních služeb skrze dedikovanou síť ESA ESTRACK a jednoduché webové rozhraní pro ovládání nákladu i získávání dat z mise.
