Poslední pohled na ATV-4
Technici přihlížejí spouštění aerodynamického krytu nosné rakety Ariane 5 na „kosmický náklaďák“ ESA ATV (Automated Transfer Vehicle), největší a nejsofistikovanější zásobovací lodi pro Mezinárodní kosmickou stanici. Menší tmavý válec viditelný pod bílým krytem je ATV-4 Albert Einstein: čtvrtá loď z této série, která bude počátkem června vypuštěna z evropského kosmodromu ve Francouzské Guayaně.
Fotografie zachycuje poslední okamžik, kdy někdo na Zemi vidí na vlastní oči ATV-4, stejně jako okamžik, kdy je loď před letem do vesmíru naposledy fotografována. Nyní, již bezpečně zapouzdřena a chráněna v aerodynamickém krytu, čeká ATV ještě krátký přesun z integrační budovy na startovací rampu.
Start je plánovaný na středu 5. června ve 23:52 h středoevropského času (21:52 h GMT): o tři hodiny a čtyři minuty později loď odhodí svůj aerodynamický kryt a oddělí se od rakety Ariane. Do té doby oběhne Zemi dvakrát. Následně ATV-4 Albert Einstein bude deset dní manévrovat a provádět kontroly, než se 15. června automaticky připojí k ISS.
Mezi členy posádky, která na Mezinárodní kosmické stanici přijme tuto nákladní loď, je i kosmonaut ESA Luca Parmitano. Převážený náklad je přitom historicky nejpestřejší: obsahuje mikroskopy, fyzikální experimenty, antény, vodní pumpy nebo bedny s nářadím.
