Udforsk planeten Jorden i næsten realtime

MIRAVI, der er en forkortelse for MERIS Images RApid VIsualization, følger Envisat rundt om Jorden og laver billeder ud fra rådata indsamlet af Envisats optiske instrument, MERIS, og leverer dem online inden for to timer. MIRAVI er gratis og kræver ingen registrering.

“ESA designede MIRAVI for at give offentligheden mulighed for at se daglige billeder af Jorden. Naturligvis er videnskabsfolk allerede bekendt med disse data, men vi mente, at billederne også ville være interessante for almindelige mennesker. Ved at se de nyeste billeder af planeten får folk mulighed for at bevidne Jordens utrolige skønhed og få bedre kendskab til miljøet,” sagde Volker Liebig, ESA's Director of Earth Observation Programmes.

For at gøre brug af denne service skal man ganske enkelt gå ind på MIRAVI's webside - http://www.esa.int/miravi - og enten se på de nyeste billeder ved at klikke på fotografierne i venstre side, eller se på et bestemt område ved at vælge området på verdenskortet eller ved at indtaste de geografiske koordinater. MIRAVI indeholder også arkiverede billeder tilbage fra maj 2006, der kan findes efter dato.

Selv om billederne er fascinerende og giver en vidunderlig fornemmelse af, at brugerne er ‘ombord på satellitten’, er de uegnede til videnskabelig brug. Videnskabsfolk bruger produkter fra MERIS, der udnytter alle instrumentets 15 spektrale bånd, og som dannes ud fra sofistikerede algoritmer. MIRAVI-billederne anvender kun nogle få spektrale bånd, der er bearbejdet til at se ud, som det blotte øje ville se dem.

ESA’s Envisat Mission Manager Henri Laur sagde: “Envisat-missionen er en stor succes for Europa som en væsentlig kilde til information om Jordens system, herunder indsigt i de faktorer der medvirker til klimaforandringer. Siden opsendelsen i 2002 har Envisat kontinuerligt overvåget landjorden, atmosfæren, oceanerne og iskalotterne takket være de ti raffinerede instrumenter.”

Envisat kredser om Jorden i et polært kredsløb i en højde af 800-km Det giver MERIS mulighed for at dække hele kloden hver tredje dag. MERIS måler solens stråling reflekteret af Jorden, hvilket indebærer, at Solen skal være til stede, for at MERIS kan frembringe et billede. Da Solen står lavt over de nordlige egne om vinteren, fås der ikke i øjeblikket aktuelle billeder af for eksempel Skandinavien undtagen fra arkivet. Situationen bliver dog omvendt fra marts og frem, og der bliver optaget billeder af området dagligt. Omvendt kan man se Antarktis dagligt i de næste to måneder.