Redu controlecentrum voor EDRS-systeem
Het ESA-grondstation in Redu in de provincie Luxemburg wordt één van de twee controlecentra voor het nieuwe Europese EDRS-satellietsysteem, waarmee grote hoeveelheden gegevens heel snel kunnen worden doorgestuurd.
Het European Data Relay System of EDRS zal voor een telecommunicatienetwerk zorgen dat probleemloos, snel en betrouwbaar is. Het zal instaan – op aanvraag - voor de verspreiding van realtime informatie van satellieten.
EDRS wordt gebouwd via een publiek-private samenwerking tussen ESA en Astrium Services. Een eerste lancering is gepland voor eind 2014.
Het hoofdcontrolecentrum zal gevestigd worden in de faciliteiten van Astrium in Ottobrunn in Duitsland. Een reservecentrum zal in ons land worden ondergebracht. Redu Space Services zal beide centra opleveren.
EDRS zal enorme hoeveelheden gegevens doorsturen via nieuwe antennes in Redu. Redu zal ook instaan voor het controleren van de instrumenten aan boord van de satelliet, alvorens deze klaar voor gebruik zijn.
Eerste gebruikers
In Redu komen er eveneens reserveantennes voor telemetrie, het doorsturen van commando's en het volgen van de EDRS-satellieten.
Astrium is verantwoordelijk voor het ontwerp en de ontwikkeling van het volledige netwerk in de ruimte en op degrond. Daarna wordt het eigenaar van EDRS in ruil voor de verbintenis het systeem de volgende 15 jaar operationeel te houden.
De eerste gebruikers van EDRS dienen zich al aan. Het gaat om de satellieten Sentinel 1 en 2 van het programma Global Monitoring for Environment and Security (GMES), het ambitieuze programma van de Europese Unie voor de waarneming van de aarde. Dit programma wordt geleid door de Europese Commissie in samenwerking met ESA het het European Environment Agency.
Voor EDRS zullen er twee 'nuttige ladingen' door satellieten in een geostationaire baan op 35.800 kilometer boven de evenaar worden gebruikt. Vanuit hun baan zien ze elk ongeveer de helft van de aarde evenals satellieten die in lage banen rond de aarde draaien.
Via EDRS naar de aarde
Satellieten in dergelijke banen op een hoogte van enkele honderden kilometers boven het aardoppervlak kunnen hun informatie telkens slechts gedurende enkele minuten doorsturen, wanneer ze in het zicht zijn van een grondstation.
Maar beelden en andere informatie kunnen in plaats daarvan vanaf deze satellieten doorgestuurd worden naar de EDRS-satellieten die ze op hun beurt naar de grond doorsturen.
Het ESA-grondstation van Redu zorgt ook voor links voor het ESA-netwerk van grondstations en staat ook in voor het testen van satellieten van ESA en commerciële kunstmanen. Onlangs nog waren er tests van de Hylas 1-breedbandcommunicatiesatelliet van Avanti Communications en van de eerste twee Galileo-navigatiesatellieten.
Redu is ook een controlecentrum voor de Proba-satellieten van ESA en de telecommunicatiesatelliet Artemis. Het station dient verder ook als reservefaciliteit voor ESA en commerciële operators.
