Čtvrtá družice Galileo dorazila na kosmodrom ve Francouzské Guayaně
Druhý pár družic systému Galileo je opět pospolu: sešel se na evropském kosmodromu ve Francouzské Guayaně, aby tu byl společně připravený pro start plánovaný na letošní podzim.
Čtvrtá letová družice Galileo dorazila na letiště Cayenne ve Francouzské Guayaně v pátek 17. srpna. Svoji cestu započala v továrně firmy Thales Alenia Space u Řím a jako dopravní prostředek použila letoun Iljušin.
Zapouzdřený v ochranném klimatizovaném kontejneru byl satelit dopravený do Guayanského kosmického střediska, aby zde doplnil třetí družici systému Galileo. Ta sem dorazila o deset dní dříve.
Tento třetí a čtvrtý satelit z řady Galileo IOV (In-Orbit Validation) budou vypuštěné na palubě nosné rakety Sojuz ST-B v průběhu října. Tento pár družic doplní první dvojici, která byla vypuštěna v loňském roce, na střední oběžné dráze ve výšce 23 222 kilometrů.
Pro tento evropský projekt přitom půjde o významný krok vpřed, protože bude zkompletována kosmická infrastruktura pro IOV fázi programu. Poprvé v historii bude možné stanovovat polohu jen s informacemi vysílanými družicemi Galileo.
Po fázi IOV bude následovat vypuštění dalších družic a rozšíření pozemního segmentu tak, aby bylo dosaženo „Plné operační kapacity“ (Full Operational Capability, FOC) a zahájení poskytování navigačních služeb.
Prvních 22 satelitů ze série FOC je v současné době montováno německou firmou OHB (zodpovědná je za vlastní platformu a finální integraci) a britskou Surrey Satellite Technology Ltd. (výrobce navigačních aparatur).
První čtyři družice Galileo IOV byly postavené konsorciem vedeným německou firmou EADS Astrium, kdy Astrium vyrobilo vlastní tělo družice a Astrium UK navigační zařízení.