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Salvar vidas com os dados de satélite 
Equipa de salvamento que naufragou devido ao mau tempo luta contra dificuldades. Nem sempre é fácil manobrar um barco e ocupar uma posição suficientemente próxima do náufrago, sobretudo sob grande tensão. Um novo sistema propõe a utilização da navegação por satélite para determinar a localização precisa dos acidentes e, em última análise, salvar vidas. Peter Hall e Christine Edwards da empresa britânica Sci-Tech Systems inventaram um sistema denominado "Person Overboard" (POB) que permite a monitorização em tempo real da localização de um acidente utilizando o "Global Navigation Satellite System" (GNSS), possibilitando um salvamento local mais eficiente.
“A inovação do nosso sistema consiste no envio das coordenadas da posição em tempo real da pessoa que caiu na água e não do lugar em que estava quando naufragou, o que permite uma localização mais rápida,” afirma Peter Hall, Director Técnico da Sci-Tech Systems.
“Existem sistemas que registam a posição GPS do local onde a pessoa caiu ao mar. No entanto, perante uma ondulação de três nós, após os 15 minutos que podem ser necessários para manobrar o barco, é possível que a pessoa já se tenha afastado mais de meia milha.”
A precisão da localização do navio e do acidente é essencial, uma vez que, de um modo geral, se tenta realizar o salvamento em condições climáticas adversas, possivelmente à noite, existindo pouco ou nenhum contacto visual com a pessoa que se encontra na água. Inicialmente, o sistema funciona utilizando sinais de GPS, sendo que a sua precisão foi melhorada pelo EGNOS. No futuro, o sistema funcionará com o Galileo e com a sua precisão superior.
Enquanto marinheiro experiente David Lewin, responsável comercial e de marketing na Sci-Tech Systems, afirma “A ideia de apresentar a localização do náufrago no equipamento utilizado continuamente no navio é um elemento muito importante.” “Quando o pânico ataca e temos de fazer o que é certo sob a tensão extrema de uma emergência, é importante que a tripulação utilize o equipamento com que estão familiarizados.”
O sistema POB conquistou dois primeiros prémios na competição "European Satellite Navigation Competition": o prémio geral "Galileo Master", ao qual foram submetidas 300 ideias, e o prémio especial da autoridade de supervisão "European Global Navigation Satellite System Supervisory Authority" (GSA) por ser a melhor aplicação a utilizar o EGNOS.
O sistema destina-se a barcos de pesca comercial, navios mercantes, exploração offshore (plataformas petrolíferas), navios de passageiros e ao mercado das embarcações de recreio.
"European Satellite Navigation Competition" apoiada pelo TTPO da ESA A competição "European Satellite Navigation Competition" (ESNC) é apoiada pela ESA através do "Technology Transfer Programme Office" (TTPO).
A principal missão do TTPO é facilitar a utilização da tecnologia espacial e dos sistemas espaciais para aplicações que não as espaciais e demonstrar as vantagens do programa espacial europeu aos cidadãos da Europa. O TTPO é responsável pela definição da abordagem geral e da estratégia para a transferência de tecnologias espaciais, incluindo a concepção e criação de novas empresas. Para obter mais informações, contacte:
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