@akanel, τι έφερες πίσω στις αποσκευές σου;
Το Γερμανικό Κέντρο Αεροδιαστημικής, DLR, και η ESA κάλεσαν στις 18 Σεπτεμβρίου στην Κολωνία της Γερμανίας 60 από τους πιο αφοσιωμένους Twitter followers τους για το πρώτο Ευρωπαϊκό SpaceTweetup. Aνάμεσα τους και μία Ελληνίδα. Συναντήσαμε την @akanel, η οποία μίλησε με πολύ ενθουσιασμό για την εμπειρία αυτή.
Η @akanel, κατά κόσμο Αγγελική Κανελλοπούλου, ζει και εργάζεται στην Αθήνα ως δικηγόρος. Αλλά, όπως περιγράφει η ίδια τον εαυτό της στο Twitter, νιώθει σαν "a space geek trapped in a lawyer's body", κάτι το οποίο τράβηξε την προσοχή της επιτροπής επιλογής των συμμετεχόντων στο πρώτο Ευρωπαϊκό SpaceTweetup.
Δίνοντας στην @akanel την ευκαιρία να συμμετάσχει, της έδωσαν την δυνατότητα να γευτεί λίγο από το όνειρο της, όπως τόνισε. Kαι συνέχισε λέγοντας, «η ESA μου έκανε το καλύτερο δώρο που έχω πάρει ποτέ! Το μεγαλύτερο δώρο για έναν ενθουσιώδη φίλο του διαστήματος! Ήταν μια εμπειρία ζωής, που δεν θα ξεχάσω ποτέ!»
Θα ήθελα να ξεκινήσουμε να μιλάμε για την εμπειρία σου στη Γερμανία, αλλά και τι σε έκανε να δηλώσεις συμμετοχή.
«Το SpaceTweetup της Κολωνίας ήταν μια μεγάλη γιορτή, γεμάτη ενθουσιασμό, χαρά και συγκίνηση. Eνθουσιώδεις φίλοι του διαστήματος βρεθήκαμε για λίγο στα παρασκήνια της ESA και ξεναγηθήκαμε στα μυστικά του διαστημικού προγράμματος.
Είναι καταπληκτικό να βλέπεις και να έρχεσαι κοντά σε όλα αυτά που τόσο καιρό θαυμάζεις από μακριά, επιτεύγματα που υπό κανονικές συνθήκες βλέπεις μόνο το αποτέλεσμά τους. Μπορώ να μιλάω για ώρες γι’ αυτό. Η χαρά μου την ημέρα της επιλογής δεν ήταν τίποτα μπροστά στην συγκίνηση της ημέρας του SpaceTweetup!»
Τι ακριβώς είχαν ετοιμάσει οι διοργανωτές για σας εκείνη την μέρα;
«Το πρόγραμμα του SpaceTweetup ήταν γεμάτο και συναρπαστικό. Μέσα σε 10 περίπου ώρες, τόσες μαζεμένες εμπειρίες που μπορούσαν να γεμίσουν δύο ίσως και τρεις αυτοτελείς εκδηλώσεις.
Είχαμε την δυνατότητα να επισκεφθούμε και να μάθουμε για το SOFIΑ, το εντυπωσιακό ιπτάμενο τηλεσκόπιο του DLR και της NASA. Εγκατεστημένο πάνω σε ένα αεροσκάφος Boeing 747 τροποποιημένο, το SOFIA φέρει ένα κατοπτρικό τηλεσκόπιο 2,5 μέτρων, το οποίο πραγματοποιεί παρατηρήσεις εν πτήση!
Eίχαμε την μοναδική ευκαιρία να γνωρίσουμε από κοντά 10 αστροναύτες της ESA και της NASA! Οι αστροναύτες (ή ‘astros’ όπως είναι γνωστοί στον Twitterκόσμο) μοιράστηκαν στα τραπέζια που καθόμασταν, φωτογραφήθηκαν μαζί μας, υπέγραψαν αυτόγραφα, απάντησαν και στις πιο τρελές μας απορίες, αστειευτήκαμε και γελάσαμε πολύ. Ήταν ένα μεγάλο διαστημικό πάρτυ!
Το πλήρωμα της αποστολής MagISStra στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η Cady Coleman της NASA, και ο Paolo Nespoli της ESA, μας μίλησαν για την ζωή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το σημαντικότερο κατά την γνώμη μου ανθρώπινο δημιούργημα. Ο περισσότερος κόσμος αγνοεί ότι οι άνθρωποι κατοικούν στο διάστημα για περισσότερα από 10 χρόνια! Κι όμως, ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός κατοικείται αδιάλειπτα από το 2000.»
Ποια στιγμή από τη συνάντηση ήταν η πιο αξιομνημόνευτη για εσένα;
«Ένα γεγονός που έγινε, όπως όλα τα ωραία πράγματα στην ζωή, τελείως τυχαία και αυθόρμητα. Λόγω της βροχής, το πρόγραμμα στο πρωινό κομμάτι του SpaceTweetup είχε πάει λίγο πίσω. Έτσι, η Cady και ο Paolo αναγκάστηκαν να διακόψουν την παρουσίασή τους για να παραστούν μαζί με όλους τους υπόλοιπους αστροναύτες στην εκδηλώσεις που πραγματοποιούνταν για το ευρύ κοινό, υποσχόμενοι ότι θα επιστρέψουν μαζί μας σύντομα.
Κάναμε λοιπόν ένα απρογραμμάτιστο διάλειμμα, κατά την διάρκεια του οποίου αποφασίσαμε να μαζευτούμε για την κλασσική ομαδική φωτογραφία. Έτσι όπως είχαμε καθίσει όλοι μαζί, συμμετέχοντες και διοργανωτές, αμφιθεατρικά σαν μεγάλη ομάδα ποδοσφαίρου και ποζάραμε χαρούμενοι, από την είσοδο της θρυλικής twent (tent, δηλ. σκηνή, αλλά όλα, όπως θα ξέρεις, τα πράγματα στο Twitter παίρνουν και ένα ‘W’!) μπαίνει η Cady και ο Paolo! Τους φωνάξαμε να μπουν στην φωτογραφία μαζί μας.
Αλλά πριν καλά καλά προλάβουν να καθίσουν, άρχισαν ένας ένας να μπαίνουν και οι υπόλοιποι αστροναύτες, ο Greg Johnson, ο Mike Fincke, ο Drew Feustel και ο Greg Chamitoff, και μέσα σε μια θύελλα πανηγυρισμών και επευφημιών να «βουτούν» ένας-ένας στο πλήθος και να διασκορπίζονται ανάμεσά μας, δίπλα μας, πάνω μας, πίσω μας, μπροστά μας! Το γεγονός θα μείνει για πάντα γνωστό στην ιστορία των SpaceTweetups ως η στιγμή του 'astronaut-diving’!»
Tι ήταν εκείνο που έκανε την συγκεκριμένη εκδήλωση διαφορετική από παλαιότερες που είχες συμμετάσχει;
«Το SpaceTweetup της Κολωνίας ήταν νομίζω για όλους, συμμετέχοντες, διοργανωτές και ομιλητές, πολύ ξεχωριστό γιατί ήταν το πρώτο Ευρωπαϊκό Tweetup. Το πόσο επιτυχημένο ήταν τελικά, κάνει αυτήν την πρωτιά ακόμα πιο ξεχωριστή.
Σε προσωπικό επίπεδο, το SpaceTweetup ήταν για μένα διπλά ξεχωριστό. Ήταν η πρώτη μου φορά σε Tweetup και ο ενθουσιασμός μου ήταν απίστευτος μόνο και μόνο που ήμουν εκεί. Η παρουσία, όμως, του πληρώματος του STS-134 στην Κολωνία ξεπέρασε κάθε προσδοκία μου.
Αυτή ήταν η αποστολή του Endeavour που τον περασμένο Απρίλιο είχα πάει στο Κennedy Space Centre για να παρακολουθήσω την τελευταία του εκτόξευση και δυστυχώς είχε αναβληθεί την τελευταία στιγμή. Η ESA με αποζημίωσε και με το παραπάνω για όλη την στεναχώρια εκείνης της ημέρας.
Η ESA έχει βάλει τον πήχη πολύ ψηλά, δεν ξέρω τι πρέπει να κάνει την επόμενη φορά για να ξεπεράσει τον εαυτό της! Ίσως ένα Tweetup για το πρόγραμμα Mars 500; Ένα MarsTweetup;!» (χαμογελά πονηρά, σαν να κλείνει το μάτι)
