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‘’A scuola nello spazio’’: annunciati i vincitori 
I vincitori del concorso ‘’A scuola nello spazio’’ – invito alla presentazione di proposte educative, sono stati selezionati. Le due migliori proposte di esperimenti verranno eseguiti nello spazio dall’astronauta dell’ESA Frank De Winne che volerà nel 2009. Studenti di tutta Europa potranno confrontare i risultati ottenuti in classe con quelli ottenuti nello spazio. Grazie alla recente installazione del laboratorio Columbus sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), l’ESA ha invitato i docenti europei a proporre nuovi esperimenti da poter sviluppare a bordo della Stazione al fine di dimostrare gli effetti dell’assenza di gravità ai giovani studenti.
La Stazione Spaziale Internazionale, il più grande progetto spaziale internazionale di tutti i tempi, orbita intorno alla Terra ad un’altitudine di 400 km e fornisce un ambiente unico per svolgere esperimenti in assenza di gravità. Gli insegnanti di scuola primaria e secondaria, insieme ad altri docenti, per esempio quelli impegnati nell’insegnamento delle scienze presso i musei o presso un’organizzazione scolastica, sono stati messi alla prova per presentare idee originali che sfruttassero questo aspetto unico della ISS in modo da illustrare agli studenti gli effetti della gravità e dell’assenza di peso.
In risposta a questo invito, l’ESA ha ricevuto molte proposte interessanti da ogni parte degli Stati Membri dell’ESA. Una giuria composta da esperti della didattica, scienziati, ingegneri spaziali e dall’astronauta dell’ESA Frank De Winne, hanno selezionato le migliori 20 proposte.
Le due migliori proposte di esperimento saranno sviluppate per volare durante la missione di sei mesi di De Winne sulla Stazione Spaziale Internazionale prevista attualmente per maggio 2009. Contemporaneamente, sarà svolta un’attività parallela a terra per permettere agli studenti di sviluppare lo stesso esperimento in classe. L’attività si concluderà con un evento dal vivo durante la missione di De Winne, durante il quale sarà data agli studenti l’opportunità di confrontare i loro risultati con quelli ottenuti in microgravità. Tutte le proposte classificate tra i primi dieci riceveranno 500 Euro più materiale educativo e un kit del modello in scala della ISS. Le successive dieci proposte classificate riceveranno materiale educativo e un kit del modello in scala della ISS. Tutti i vincitori saranno contattati durante le prossime settimane per essere ufficialmente informati del loro premio. Le proposte ricevute in seguito all’invito sono rivolte a studenti tra i 9 e i 18 anni, e coprono quasi tutte le classi dalla scuola primaria a quella secondaria. Gli argomenti proposti variano dalla fisica alle scienze biologiche, passando per l’arte e la tecnologia.
L’Education Team della ISS è grato a tutti i partecipanti. Tutti i lettori sono invitati a controllare regolarmente sul sito web dell’ESA gli aggiornamenti sugli esperimenti ‘’A scuola nello spazio’’, su come partecipare a terra e, infine, sulle ultime novità relative alla missione di Frank De Winne e su come seguire l’evento dal vivo.
Vincitori Le due migliori proposte ed i vincitori sono:
Primo posto (a pari merito)
(Con menzione speciale al progetto di Theodoros Pierratos)
Per la loro dimostrazione, gli studenti avranno la possibilità di calcolare la massa di un oggetto sulla ISS misurando il tempo che impiega ad oscillare sospeso ad un gancio. L’esperimento aiuterà a spiegare la differenza tra il concetto di peso e massa.
Secondo posto (a pari merito):
(Con menzione speciale al progetto di Jef Luyten)
La loro dimostrazione mira a spiegare gli effetti dell’assenza di peso sulla capillarità e a capire quali effetti abbia la gravità su questo meraviglioso fenomeno.
I restanti primi dieci:
Alle posizioni 11-20:
(* tra i vincitori a pari merito, a questi progetti va una speciale menzione)
(**titolo originale. I progetti sono stati presentati in lingua inglese)
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