Reacción ante los desastres: en incendios... y ahora también en inundaciones
Distintos desastres requieren distintas respuestas y, por tanto, múltiples soluciones tecnológicas, lo que supone una costosa duplicación de recursos. Sin embargo REMSAT II, un proyecto que cuenta con el apoyo del Departamento de Telecomunicaciones de la ESA, ha logrado pasar de combatir sólo incendios a ofrecer ayuda también en las inundaciones, y lo ha hecho ahorrando a la vez recursos y vidas.
El Proyecto REMSAT II (Gestión de Emergencias en Tiempo Real vía Satélite) ya demostró ser un éxito cuando ayudó a los bomberos de Canadá en 2004 (Noticias relacionadas: Usando satélites en la lucha contra los incendios forestales). Ahora la Fase 3 del proyecto aumenta las prestaciones del sistema anterior. Acaban de completarse los ensayos en la provincia canadiense de la Columbia Británica para demostrar que el proyecto es efectivo a la hora de prestar ayuda en períodos de inundaciones.
El propósito de los ensayos fue determinar si REMSAT II podía adaptarse y mejorar la respuesta a los desastres de la Columbia Británica, y mantener la comunicación en áreas remotas. Las inundaciones causadas por lluvias torrenciales y ríos desbordados pueden cubrir un área mucho mayor que los incendios forestales. Para dar ayuda en estos casos, el mando y control de REMSAT II debe ser mejorado.
La Fase 3 del REMSAT II logró su objetivo proporcionando interoperabilidad de radio entre las agencias provinciales y los gobiernos locales. Aunque la arquitectura básica de REMSAT no ha cambiado (Enlace relacionado: REMSAT II Fuego y medicina), varias mejoras permitieron perfeccionar el apoyo a las funciones de gestión como, por ejemplo, actualizar los informes de situación.
Igualmente importante fue la habilidad de REMSAT II para rastrear la localización de personal de campo y su equipo, que a menudo debe trabajar en áreas remotas y en situaciones peligrosas, donde carreteras y puentes pueden estar destruidos.
Durante las operaciones se dio apoyo a las comunicaciones desde un centro de mando local a un centro de mando provincial, a varios cientos de kilómetros de distancia.
Estos centros mapeaban el avance del desastre y proporcionaban informes de situación actualizados. Varios equipos trabajando en el campo pudieron enviar fotografías digitales e imágenes de video a estos centros, que correspondían proporcionando a los equipos una muy necesaria asistencia técnica.
Los ensayos demostraron que el equipo podía ser instalado rápida y fácilmente y que podía ser operado de forma autónoma, proporcionando tanto comunicaciones por satélite de gran velocidad como VoIP (Voz sobre Protocolo Internet) REMSAT II trabajó bien, enriqueciendo y proporcionando muevas funcionalidades a los mecanismos de respuesta existentes.
El seguimiento en tiempo real del personal mejoró la seguridad, y la información y el mapeo proporcionaron al equipo de mando un mejor conocimiento de la situación.
REMSAT no solo mejoró métodos anteriores, sino que añadió la capacidad de geo-referenciar incidentes, con lo que se podía especificar posiciones exactas. También resultó valiosa la transmisión de video.
El Programa Provincial de Emergencias de la Columbia Británica encontró considerables e inmediatas aplicaciones para REMSAT II no solo en inundaciones, sino también en otras aplicaciones de gestión de emergencias. El programa pretende emplear REMSAT II en su actual sistema de gestión de emergencias.
