KeyObs : cartes numériques à la portée des pays africains

Créée en mai 2001 - elle vient d’avoir 5 ans - par Herbert Hansen et partie d’aucune expérience commerciale ni industrielle, la jeune Pme a réussi à prendre pied sur le marché de la télédétection pour les systèmes d’information géographique dans les pays en développement. Son équipe d’une quinzaine de personnes - dans son centre technique au "spatiopôle" de Liège et dans sa représentation "sur le terrain" à Kinshasa – a réalisé un chiffre d’affaires dépassant le demi-million € en 2005. Son objectif est de le quadrupler pour 2010, avec l'ouverture de bureaux au Nigéria, puis au Vietnam.

« La spécificité de KeyObs, explique H. Hansen, est sa grande souplesse pour créer des produits personnalisés d’information géographique, avec des cartes numériques qui intègrent des données de géologie, géomorphologie, couvert forestier, occupation des sols… Et ce, pour une grande variété de besoins : travaux d’infrastructure, problèmes d’érosion, indices topographiques, service humanitaire et santé, ressources naturelles, réseaux d’électricité, études de séismicité,… ». KeyObs, dans le cadre du programme HUMAN (Humanitarian Management - Disaster Mapping Service), développe des outils cartographiques en ligne, qui sont mis à jour tous les jour, concernant les zones sujettes à des désastres.

KeyObs veut grandir, afin de mieux répondre aux demandes de services et produits "sur mesure", dont ont besoin les pays pour leur développement. La Pme a besoin de trouver un investisseur à vocation industrielle prêt à investir 1 million € pour garantir sa croissance. Elle veut par ailleurs renforcer sa coopération avec Spacebel (Liège), Sodiplan (Namur) et le CIRB (Centre Informatique de la Région Bruxelloise), ainsi que multiplier des partenariats.