L’ESA félicite Newtec pour son 25ème anniversaire

Sous la poussée du programme ARTES

La gamme de produits Newtec permet à plus de 2 milliards de téléspectateurs de bénéficier chaque jour des informations via satellite. En particulier, le produit phare Sat3Play permet avec une petite antenne de recevoir simultanément la TV, la téléphonie et Internet, grâce á des techniques d’exploitation optimale de la capacité des répéteurs à bord des satellites.

Franco Ongaro, chef du Département des Technologies de Télécommunications á l’ESA, se félicite : «La croissance de Newtec démontre comment une petite entreprise au départ peut pénétrer le marché des équipements professionnels, grâce une bonne stratégie de produit, une prise de risques et un montage financier intelligents, et avec le soutien du programme ARTES de R&T de l’ESA ».

Mot d’ordre : innover

C’est à l’occasion de démonstrations dans les bandes Ku et Ka au moyen du satellite Olympus, à forte puissance, de l’ESA – lancé en juillet 1989, il fut en service jusqu’en août 1993 – que Newtec a développé ses premiers terminaux pour l’ESTEC. Les fondateurs, deux ingénieurs spécialisés dans les télécommunications : Dirk Breynaert et Jean-Marie Maes, ont formé une petite équipe dans un laboratoire d’électronique au cœur d’Anvers. Ils avaient compris que les fréquences très élevées qui sont employées par le satellite pour les télécommunications et la télévision allaient faire naître de nouveaux services. A condition que ces services, grâce aux progrès de la technologie et de l’informatique - techniques de modulation des fréquences, systèmes de compression des signaux -, donnent lieu à une utilisation flexible, efficace et économique des satellites.

Optimiser l’offre numérique du satellite

Mettre en service un satellite géostationnaire pour des services numériques de télécommunications et de télévision - généralement en bande Ku, bientôt de plus en plus en bande Ka – est l’objectif d’opérateurs qui ont réservé auprès de l’UIT (Union Internationale des Télécommunications) des positions orbitales et plusieurs bandes de fréquences. Mais les clients du satellite cherchent à tirer le mieux parti de la capacité offerte par le satellite. le sol. A l’heure où la communication passe de l’analogique au numérique, alors que les pays ont besoin du satellite pour résorber la fracture numérique, Newtec se positionne comme interface entre l’espace et le sol dans l’essor global des TIC (Technologies de l’Information et de la Communication) au moyen des satellites.

Les diffuseurs de télévision, les opérateurs de satellites et les entreprises de communications sur l’ensemble du globe font, en effet, confiance aux systèmes Newtec pour la transmission numérique de leurs programmes de télévision. Son produit phare concerne l’accès à l’Internet à haut débit via satellite avec le terminal Sat3Play. Plus de 70.000 exemplaires sont déjà installés par des distributeurs de 20 Etats d’Europe pour des liaisons interactives en bande Ku. La percée continue avec un rythme trimestriel de 10.000 installations.

Les innovations Newtec (Azimuth, Elevation, horizon, DualFlow, Sat3Play, MENOS, Tellitec,…) sont mises en oeuvre avec la coopération et les recommandations des principaux acteurs industriels. Les développements de ces produits ne sont entrepris que si Newtec est convaincu qu’ils répondent à une demande du marché en général. C’est le cas du Sat3Play qui a été développé en partenariat avec SES Astra au Luxembourg. De même pour le système MENOS (Multimedia Exchange Network Over Satellite) dont le développement a été réalisé en coopération avec l’Arab States Broadcasting Union (ASBU) qui comprend 26 radiodiffuseurs nationaux du Moyen Orient.

Serge Van Herck a aussi expliqué « Les organismes de radiodiffusion envisagent une amélioration de l’efficacité, de bout en bout, de leur infrastructure de diffusion. Au fur et mesure que se termine l’ère de la transmission analogique de la télévision, la TV terrestre et la vidéomobile en mode numérique vont continuer de croître de plus belle. Par ailleurs, la volonté politique qui se fait jour de plus en plus dans beaucoup de gouvernements à travers le monde est de combler la facture numérique en l’associant à la disponibilité grandissante qu’offre des satellites de nouvelle génération avec des faisceaux dans la bande Ka. Cette tendance, pour nous, représente un potentiel de croissance significatif dans les années à venir. »

Avec la mise en œuvre du potentiel extraordinaire offert par la bande Ka par satellites, le coût de la transmission va se réduire considérablement, tandis que la capacité de la largeur de bande par satellite va augmenter d’un facteur 30 pour atteindre les 100 Gpbs via l’espace. Les équipements et systèmes Newtec sont d’ores et déjà prêts à relever les défis de l’évolution, en cours, vers la bande Ka.

Un modèle à suivre pour le combat de la rupture numérique

Pour les populations des pays en voie de développement et pour les zones rurales ou dépourvues des infrastructures terrestres de communications, les liaisons via satellite sont l’option la plus efficace pour communiquer avec le reste du globe. Ainsi le confirme Michèle Le Saux, en charge des technologies pour le segment sol à l’ESA: « Je crois que l’accent mis par Newtec dans l’innovation et sa volonté de prise de risques constitue un bon modèle pour tout le secteur de l’industrie des télécommunications par satellite. D’un point de vue des bénéfices du spatial pour la société, il est clair que toute innovation qui facilite les communications entre les personnes est une belle contribution á un avenir meilleur. »