La météo spatiale sur le devant de la scène à Anvers

Le but de cette 10e European Space Weather Week – qui est devenue au fil des années le rendez-vous principal de la météo spatiale en Europe – est de faire se rencontrer des équipes qui travaillent sur les différents aspects de cette thématique.

Par météo spatiale, il faut entendre l'étude des influences des rayonnements et particules émis par le Soleil sur l'espace autour de la Terre. Tout comme la météo « terrestre », la météo spatiale peut avoir une grande influence sur notre vie quotidienne. Pensons par exemple au positionnement par GPS qui peut être perturbé en cas d'éruptions solaires, ou encore aux réseaux de transmission d'électricité sur Terre, qui sont parfois rendus inopérationnels ou même détruits par les effets de la météo spatiale.

Du 18 au 22 novembre, des chercheurs, ingénieurs et développeurs d'applications, tous spécialisés dans cette matière, se réuniront à l'hôtel Radison Blu et échangeront sur les principales innovations dans les domaines de la recherche, des applications et des services liés à la météo spatiale. Des spécialistes de renom seront présents, tels David Berghmans, Consuelo Cid, Eamonn Daly, Hannu Koskinen, Ioanna Tsagouri et Dave Pitchford.

La semaine a été précédée par une série de cours sur la météo spatiale pour les ingénieurs à travers l’initiative Space Weather for Engineers (SW4E). Les participants ont pu y apprendre quel pourrait être l'impact des éruptions solaires, des vents solaires et des variations du champ magnétique de la Terre sur les technologies et produits qu'ils développent au quotidien. Ces nouvelles connaissances leur permettront de mieux protéger les satellites et les infrastructures terrestres contre les influences du soleil.

La Belgique affirme ainsi son rôle clé dans les programmes de recherche et applications liés à la météo spatiale en Europe, notamment à travers le programme « Space Situational Awareness » de l'ESA.